Vous avez sûrement déjà croisé des expressions comme “look after”, “look for” ou “look forward to” dans votre vie quotidienne.
Le verbe “look”, qui vient du vieil anglais “lōcian”, signifiait à l’origine “regarder avec attention". Aujourd’hui, combiné à une particule, il forme un phrasal verb dont le sens peut changer du tout au tout.
Et c’est là que les choses se compliquent un peu.
Dans cet article, nous allons passer en revue les 21 phrasal verbs avec "look" les plus courants. Vous apprendrez à les reconnaître, à bien les utiliser et à ne plus les confondre grâce à des explications simples et des exemples !
Pour apprendre à bien les utiliser, il faut certes connaître leur sens, mais aussi savoir dans quel contexte les utiliser. Ces nuances sont souvent abordées dans une une formation d’anglais orientée vers les expressions utiles du quotidien, comme nous le proposons au Cercle des Langues.
📌 Ce qu’il faut retenir :
- Look at : regarder quelque chose
- Look up : lever les yeux / chercher une info
- Look down on : mépriser
- Look up and down : regarder de haut en bas
- Look around / Look about : regarder autour
- Look over : passer en revue / vérifier / relire
- Look through : parcourir rapidement / examiner rapidement
- Look away : détourner le regard
- Look forward to : attendre avec impatience (suivi de V-ing)
- Look to : se tourner vers quelqu’un pour un conseil, une solution
- Look ahead : anticiper, penser à l’avenir
- Look for : chercher quelque chose ou quelqu’un
- Look after : s’occuper de / prendre soin
- Look out for (someone) : veiller sur quelqu’un
- Look out for yourself : penser à soi, se protéger
- Look back (on) : repenser à un événement passé
- Look into : enquêter sur / examiner
- Look out : attention !
- Look out for : être attentif à / guetter
Au programme de cet article
Parler de la direction du regard ou d’une observation
Quand on apprend le verbe "look" en anglais, on découvre vite qu’il ne se limite pas à "regarder".
Avec une particule, il peut changer complètement de sens.
Cette section vous aide à mieux voir la différence entre des expressions comme “look up”, “look through” ou “look away”.
Vous allez aussi découvrir des verbes comme “look down” on ou “look over”, souvent confondus.
Apprendre à utiliser les phrasal verbs de ce type vous permettra de décrire une observation, une attitude ou un regard précis dans différentes situations.
- Look at : regarder quelque chose
- Look up : lever les yeux / chercher une info
- Look down on : mépriser
- Look up and down : regarder de haut en bas
- Look around / Look about : regarder autour
- Look over : passer en revue
- Look through : parcourir rapidement (ex : un document)
- Look away : détourner le regard
🎓 Exemples pratiques :
- She looked at the painting for a long time. → Elle a regardé la peinture pendant longtemps.
- I looked up the address on my phone. → J’ai cherché l’adresse sur mon téléphone.
- He always looks down on people who don’t have a degree. → Il méprise toujours les gens qui n’ont pas de diplôme.
- She looked up and down before entering the room. → Elle a regardé de haut en bas avant d’entrer dans la pièce.
- We looked around before choosing a table. → Nous avons regardé autour avant de choisir une table.
- He looked over the notes before the test. → Il a passé ses notes en revue avant le test.
- She looked through the folder to find the receipt. → Elle a parcouru le dossier pour trouver le reçu.
- The child looked away when the doctor took out the needle. → L’enfant a détourné le regard quand le médecin a sorti l’aiguille.
Exprimer une intention ou une attente
Dans cette partie, on s'intéresse à des expressions avec "look" qui permettent de parler d’une recherche, d’un projet ou d’une attente.
Des expressions comme “look forward to”, “look ahead” ou “look to” sont fréquentes dans les discussions au travail, dans les mails en anglais ou même dans des répliques dans des séries.
En apprenant à les reconnaître, vous pourrez mieux exprimer vos intentions ou comprendre celles des autres.
Ce sont des verbes à particule très pratiques à connaître pour enrichir votre vocabulaire anglais..
- Look forward to : attendre avec impatience (suivi de V-ing)
- Look to : se tourner vers quelqu’un pour un conseil, une solution
- Look ahead : anticiper, penser à l’avenir
- Look for : chercher quelque chose ou quelqu’un
🎓 Exemples pratiques :
- I’m really looking forward to our next meeting. → J’attends vraiment notre prochaine réunion avec impatience.
- She looked to her mentor for support during the transition. → Elle s’est tournée vers son mentor pour être soutenue pendant la transition.
- We need to look ahead and think about the results of this decision. → Il faut anticiper et penser aux conséquences de cette décision.
- He’s looking for a new apartment in the city center. → Il cherche un nouvel appartement en centre-ville.
Et si vous souhaitez apprendre encore plus de phrasal verbs en anglais, que , découvrez notre article complet sur les 105 phrasal verbs indispensables.
Parler d’une personne ou d’une relation
Avec le verbe “look”, on peut aussi parler de liens humains, de relations personnelles ou de la manière dont on prend soin des autres.
Des expressions comme “look after”, “look out for someone” ou encore “look back on” sont souvent utilisées pour parler de quelqu’un, montrer de la protection, de la nostalgie ou même de l’introspection.
Cette section vous permet d’enrichir votre vocabulaire anglais lié aux émotions, aux souvenirs et aux relations, tout en évitant les confusions entre des expressions proches.
- Look after : s’occuper de / prendre soin
- Look out for (someone) : veiller sur quelqu’un
- Look out for yourself : penser à soi, se protéger
- Look back (on) : repenser à un événement passé
🎓 Exemples pratiques :
- She looks after her little brother every weekend. → Elle s’occupe de son petit frère tous les week-ends.
- You should look out for your sister when she travels alone. → Vous devriez veiller sur votre sœur quand elle voyage seule.
- In this situation, you need to look out for yourself first. → Dans cette situation, vous devez penser à vous en priorité.
- They looked back on their school years with fondness. → Ils repensaient à leurs années d’école avec tendresse.
Parler d’une enquête ou d’une analyse
Quand on veut analyser, vérifier ou examiner quelque chose, certains phrasal verbs avec "look" sont particulièrement utiles.
En anglais, des expressions comme “look into”, “look over” ou “look through” permettent de décrire des actions liées à la recherche d’information, à la lecture rapide ou à l’examen approfondi.
Vous en avez déjà rencontré (“look over” et “look through”) certains dans la section sur l’observation, mais ici, leur signification change légèrement selon le contexte.
Ces verbes à particule sont très fréquents dans les conversations professionnelles, les mails, ou même dans les séries policières.
Cette partie vous aidera à faire la différence entre ces expressions proches, avec à chaque fois un exemple clair pour vous guider.
- Look into : enquêter sur / examiner
- Look over : vérifier, relire
- Look through : examiner rapidement
🎓 Exemples pratiques :
- The police are looking into the case. → La police enquête sur l’affaire.
- She looked over the report before the meeting. → Elle a relu le rapport avant la réunion.
- I looked through the files but didn’t find anything. → J’ai parcouru les dossiers mais je n’ai rien trouvé.
Donner un avertissement ou attirer l’attention
Dans certaines situations, le verbe "look" en anglais sert à prévenir quelqu’un d’un danger, à attirer son attention, ou à inviter à la vigilance.
Des expressions comme “look out” ou “look out for” sont très utilisées dans la rue, dans des consignes de sécurité ou même dans des échanges quotidiens.
Ces phrasal verbs sont courts, efficaces, et font partie du vocabulaire anglais courant à connaître absolument, surtout si vous prévoyez de voyager ou de vivre dans un pays anglophone.
- Look out : attention !
- Look out for : être attentif à / guetter
🎓 Exemples pratiques :
- Look out! There’s a car coming. → Attention ! Une voiture arrive.
- Always look out for signs of danger in this area. → Soyez toujours attentif aux signes de danger dans cette zone.
Vous l’avez vu tout au long de cet article, le phrasal verb “look” se décline dans de nombreuses expressions aux sens parfois très différents.
Que ce soit pour parler d’une observation, d’un souvenir, d’une relation ou d’un avertissement, ces petites combinaisons sont indispensables pour bien se faire comprendre en anglais.
Si certains vous semblent encore flous, pas de panique, avec un peu de pratique et en revoyant les exemples, vous allez vite les maîtriser.
Pensez à les intégrer petit à petit dans vos propres phrases pour les retenir durablement.
