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"Game, set and match!" Vous regardez Wimbledon en version originale, vous êtes captivé par le match, l'ambiance est électrique... et vous comprenez presque tout. Presque. Parce qu'entre "deuce", "ace", "rally" et ce fameux "love" qui ne veut pas dire ce que vous croyez, le vocabulaire du tennis en anglais peut vite devenir un casse-tête.
Sans parler du système de score qui semble défier toute logique : 15, 30, 40... mais pas 45 ? Et pourquoi zéro se dit "love" ? Si vous avez déjà ressenti cette frustration en regardant un match ou en jouant avec des anglophones, vous êtes au bon endroit. Dans cet article, vous allez apprendre non seulement le vocabulaire du tennis en anglais, mais surtout à l'utiliser dans des situations concrètes, que ce soit pour commenter un match ou jouer sur un court.
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Au programme de cet article
Avant d'entrer dans le vif du sujet, commençons par évaluer vos connaissances actuelles !
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Le vocabulaire essentiel du tennis en anglais
Commençons par les bases : les mots que vous entendrez dans absolument tous les matchs de tennis, que ce soit à Roland-Garros, Wimbledon ou l'US Open.
À noter : Certains termes comme "set" et "match" sont identiques en français et en anglais, ce qui vous facilite grandement les choses !
Comprendre le score au tennis en anglais
Le système de score au tennis est probablement l'aspect le plus déroutant pour les non-initiés. Mais une fois compris, c'est un jeu d'enfant.
Le système de points
Voici comment compter les points dans un jeu de tennis, en anglais !
Règle importante : On annonce toujours le score du serveur en premier. Si vous servez et que vous menez 40-30, vous devez dire "Forty-thirty", pas "Thirty-forty".
Exemples concrets d'annonce de score
Imaginez Nadal contre Djokovic. Le commentateur annonce :
The score is forty-thirty. Great serve! Ace! Game, Nadal. He leads five games to four in the first set. → Le score est de 40-30. Beau service ! Ace ! Jeu, Nadal. Il mène cinq jeux à quatre dans le premier set.
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Les coups et actions au tennis
Maintenant que vous savez compter les points en anglais, passons aux coups. C'est ici que le vocabulaire sportif devient vraiment technique et spécifique au tennis.
Les coups principaux
🎓 Exemples :
Nice forehand! → Beau coup droit !
Strong backhand → Revers puissant
He plays with a two-handed backhand → Il joue avec un revers à deux mains
What a smash! → Quel smash !
Great volley → Belle volée
Perfect drop shot → Amorti parfait
He tries a lob → Il tente un lob
Powerful serve → Service puissant
Amazing return → Retour incroyable
Les actions de jeu
🎓 Exemples :
He serves well → Il sert bien
She hits hard → Elle frappe fort
He wins the point → Il gagne le point
She loses the game → Elle perd le jeu
Great return! → Beau retour !
He smashes it → Il le smashe
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Vocabulaire supplémentaire pour les situations spéciales :
- Ace → Service gagnant direct (l'adversaire ne touche même pas la balle)
- Let → Balle à remettre (quand la balle touche le filet au service mais entre dans le bon carré)
- Out → Dehors, faute
- In → Bonne (la balle est dans les limites du terrain)
- Break → Gagner le jeu de service de l'adversaire
Le vocabulaire du terrain de tennis et de l'équipement
Pour jouer ou comprendre un match, vous devez connaître les différentes parties du terrain ainsi que les noms pour désigner l’équipement du joueur de tennis.
Le terrain (the court)
🎓 Exemples :
The court is ready → Le terrain est prêt
The ball hit the net → La balle a touché le filet
He stays on the baseline → Il reste sur la ligne de fond
The ball lands in the service box → La balle atterrit dans le carré de service
The ball is on the sideline → La balle est sur la ligne de côté
That's in the alley → C'est dans le couloir
Right on the center line → Pile sur la ligne centrale
Les trois surfaces principales :
- Grass court → Court en gazon (Wimbledon)
- Clay court → Court en terre battue (Roland-Garros)
- Hard court → Court en surface dure (US Open, Australian Open)
L'équipement de tennis
🎓 Exemples :
I need a new racket → J'ai besoin d'une nouvelle raquette
Can you get the ball? → Tu peux aller chercher la balle ?
I need to restring my racket → Je dois refaire le cordage de ma raquette
The grip is worn out → Le grip est usé
He wears a headband → Il porte un bandeau
She uses wristbands → Elle utilise des poignets éponge
Le tennis dans la culture anglaise
Le saviez-vous ? Le tennis a laissé de nombreuses traces dans la langue anglaise quotidienne.
Game, set and match est utilisé dans la vie courante pour signifier qu'une situation est définitivement réglée, qu'il n'y a donc plus de débat possible.
After that argument, it's game, set and match for her opinion → Après cette dispute, c'est plié, son opinion l'emporte.
Expressions inspirées du tennis :
The ball is in your court→ À toi de jouer, la balle est dans ton camp
I've made my offer. The ball is in your court now → J'ai fait mon offre. À toi de jouer maintenant.
Serve an ace → Réussir parfaitement quelque chose du premier coup
She served an ace with that presentation → Elle a cartonné avec cette présentation.
Back and forth→ Des échanges répétés (comme un rally)
The negotiations went back and forth for weeks → Les négociations ont fait des allers-retours pendant des semaines.
Sans oublier le tennis dans la pop culture :
- Les films en VO : "Wimbledon" (2004), "Battle of the Sexes" (2017), "Borg vs McEnroe" (2017), Challengers (2024)
- Les séries : Le documentaire Break Point (2023)
- Livres : "Open" d'André Agassi
- Les chaînes Youtube dédiées au tennis en anglais.
Parler anglais sur un court de tennis
Vous avez le vocabulaire, maintenant passons à la pratique ! Voici les phrases essentielles pour jouer au tennis avec des anglophones.
Les phrases utiles pour jouer
Mini dialogue : sur le court
Voici un dialogue typique entre deux joueurs :
A: Ready?
B: Yes, let's play!
A: [sert] Good serve!
B: Thanks! [renvoie]
A: Nice return! [échange] Oh, that was out!
B: Are you sure? Let's replay it.
A: Okay, fair enough. Love-fifteen.
B: Great rally! This is a close game.
A: [gagne le point] Fifteen all!
B: Good shot!
Traduction :
A : Prêt ?
B : Oui, allons-y !
A : [sert] Bon service !
B : Merci ! [renvoie]
A : Beau retour ! [échange] Oh, c'était dehors !
B : Tu es sûr ? On refait le point.
A : D'accord, c'est juste. Zéro-quinze.
B : Bel échange ! C'est serré.
A : [gagne le point] Quinze partout !
B : Beau coup !
Le tennis en anglais : du vocabulaire à la pratique
Vous voilà maintenant armé du vocabulaire essentiel pour comprendre, commenter et jouer au tennis en anglais. Mais le pratiquer en contexte, c'est encore mieux. Regardez des matchs en anglais, commentez mentalement les échanges et si vous en avez l'occasion, jouez avec des anglophones. Vous verrez, après quelques parties, ces mots deviendront aussi naturels que "game, set and match" !
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Les 10 mots essentiels du tennis en anglais :
Serve → Service
Forehand → Coup droit
Backhand → Revers
Rally → Échange
Ace → Service gagnant
Deuce → Égalité (40-40)
Love → Zéro
Court → Terrain
Net → Filet
Match point → Balle de match
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L'anecdote : L'origine du mot "love" pour zéro au tennis vient du français ! Au Moyen Âge, on disait "l'œuf" pour zéro (car un œuf ressemble à un 0). Les Anglais ont déformé la prononciation de "l'œuf" en "love". Isn’t it ironic ? Le tennis moderne utilise un mot anglais... qui vient du français !
Prenons un match mythique entre Nadal et Djokovic. Voici le type de commentaire que vous pourrez entendre.
Djokovic serves... Nadal returns with a strong backhand... Great rally! Djokovic approaches the net... Nice volley! But Nadal responds with a perfect lob! Djokovic runs back... What a smash! And he wins the point! Incredible tennis!
→ Djokovic sert... Nadal renvoie avec un revers puissant... Bel échange ! Djokovic monte au filet... Belle volée ! Mais Nadal répond avec un lob parfait ! Djokovic recule en courant... Quel smash ! Et il gagne le point ! Tennis incroyable !
