Les règles de construction d’une phrase anglaise reposent sur le même principe qu’en français : la structure change selon l’intention. Ainsi, avant d’écrire, vous devez identifier la forme : affirmative, interrogative ou négative. Ensuite, il vous reste à appliquer le bon “schéma”, en respectant le temps en anglais.
À la forme affirmative, la structure de base se construit comme suit :
→ sujet verbe complément.
Le sujet peut être un groupe nominal (ex. my friend, the company, this book), puis vient le verbe conjugué, puis le complément. En revanche, pour poser une question ou nier, on a souvent besoin d’un auxiliaire (ou modal).
Même une phrase exclamative suit ces formules : on garde une structure simple, mais on insiste sur l’émotion avec la ponctuation et parfois l’ordre des mots. Dans cet article, nous allons détailler chaque forme (affirmative, interrogative, négative) pour que vous sachiez exactement où placer quoi, et pourquoi.
📌 L’essentiel à retenir : construire une phrase en anglais
- La structure de base est simple : sujet + verbe + complément.
- Dès qu’on questionne ou qu’on nie, un auxiliaire ou modal devient souvent indispensable (do/does/did, be, have, will, can, must…). Il porte la mécanique du groupe verbal.
- Négation : on n’ajoute pas seulement not. On suit souvent : sujet + auxiliaire + not + verbe + complément (ex. I don’t know).
- Question : on bascule l’auxiliaire en tête ou on ajoute un mot interrogatif. On a donc 2 structures possibles :
- Auxiliaire / modal + sujet + verbe (base) + complément ? Exemple : Do you like pizza? → Aimes-tu la pizza ?
- Ou : Mot interrogatif (what/where/when/why/who/how) + auxiliaire / modal + sujet + verbe (base) + complément ? Exemple : Where do you live? → Où habites-tu ?
Au programme de cet article
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La structure d'une phrase affirmative en anglais
Une phrase affirmative est utilisée pour indiquer qu'une chose est possible, nécessaire, vraie ou probable.
🎓 Exemples pratiques :
- Children love sweets. → Les enfants aiment les bonbons.
- I work every day. → Je travaille tous les jours.
- She plays football on Sundays. → Elle joue au football le dimanche.
- They are going to school now. → Ils vont à l’école maintenant.
L'ordre des mots dans une phrase affirmative
Français et Anglais partagent une syntaxe similaire. La syntaxe est le terme qui désigne l'ordre des mots. Voici comment se structure une phrase en anglais :
👉 sujet + verbe + complément.
🎓 Exemples pratiques :
My best friend (sujet) lives (verbe) in Australia (complément). → Mon meilleur habite en Australie.
Le sujet
Le sujet, c’est la personne, l’animal, l’objet ou l’idée dont on parle. Il sert à dire qui fait l’action ou qui est dans un état. En anglais, pas de phrase déclarative sans sujet : c’est le point de départ de la structure.
Il peut prendre les formes suivantes :
- Un pronom : I / you / he / she / it / we / they
- I eat pizza every Sunday. → Je mange une pizza tous les dimanches.
- They are going to school. → Ils vont à l’école.
- Un prénom :
- John plays football. → John joue au football.
- John plays football. → John joue au football.
- Un nom avec déterminant :
- The teacher explains the lesson. → Le professeur explique la leçon.
- The teacher explains the lesson. → Le professeur explique la leçon.
- Un groupe nominal (plusieurs mots autour d’un nom) :
- This new guide is very clear. → Ce nouveau guide est très clair.
- This new guide is very clear. → Ce nouveau guide est très clair.
- Un sujet “vide” (it), quand on parle de météo, d’heure, de situation :
- It is raining. → Il pleut.
- It’s late. → Il est tard.
Et surtout : le sujet vous aide à placer le verbe correctement dans la phrase anglaise. Une fois le sujet posé, la suite devient plus simple.
Le verbe
Pour former une phrase, le verbe est incontournable. Il sert à indiquer des états ou des actions.
🎓 Exemples pratiques :
- It is frozen → C’est gelé.
- They run → Ils courent.
Le verbe peut aussi être un groupe de mots. Par exemple : I am looking for my keys. → Je cherche mes clés. Le verbe = am looking for.
Dans la grammaire française : le verbe s'accorde en genre et en nombre avec le sujet. Mais en anglais il s'accorde juste en nombre.
Dans une phrase affirmative anglaise, on place le sujet tout de suite avant le verbe.
Le complément
Comme son nom l'indique, il complète un mot ou un groupe de mots. Il permet d'affiner le sens de la phrase. On a le Complément d'Objet Direct (COD).
🎓 Exemple pratique :
Robert is wearing a sweater → Robert porte un pull.
Il y a aussi le Complément d'Objet Indirect (COI).
🎓 Exemple pratique :
This book belongs to Courtney → Ce livre appartient à Courtney.
Certaines phrases nécessitent simplement un sujet et un verbe, le complément est accessoire. D'autres demandent nécessairement un complément pour que la phrase soit complète. Par exemple : I'm looking (je regarde), ne veut rien dire, vous devez forcément ajouter un complément d'objet direct pour que la phrase ait un sens : I'm looking at you (je te regarde).
C'est la différence entre les verbes transitifs et intransitifs, essentielle dans la construction de vos phrases.
La préposition
La préposition permet d'établir une relation entre différents éléments de la phrase, tels que le lieu, le temps, la manière, le but, la cause, etc. Cependant, certaines prépositions en anglais sont propres à la langue et sont utilisées pour exprimer des relations particulières. La préposition en anglais joue un rôle essentiel dans la construction des phrases.
Par exemple, elle est utilisée pour indiquer une position dans un lieu.
🎓 Exemple pratique :
She is in the park → Elle est au parc.
Elle peut également être employée pour exprimer une durée.
🎓 Exemple pratique :
I will be on vacation for two weeks → Je serai en vacances pendant deux semaines.
Ou, par exemple, pour décrire une manière de faire quelque chose.
🎓 Exemple pratique :
He solved the problem by using a different approach → Il a résolu le problème en utilisant une approche différente.
Ce ne sont que des exemples et il en existe d'autres, comme les prépositions de manière, de but ou de cause, mais pour en savoir davantage, je vous recommande de consulter notre article sur la préposition en anglais.
Vous avez tout retenu ? Faisons le test !
L'utilisation des auxiliaires dans la construction des phrases en anglais
Quels sont les auxiliaires en anglais ?
En anglais, un auxiliaire ou modal ne se traduit pas : il sert surtout à construire la phrase, notamment à la forme interrogative et négative.
Les auxiliaires de base (les 3 indispensables)
- Be : utile pour former les temps continus (be + -ing).
- Do : essentiel pour poser une question et pour nier au présent/passé simple.
- Have : auxiliaire des temps “perfect” (have + participe passé).
Les auxiliaires modaux (les “modals”)
Ces verbes permettent de donner plus de détails sur le sens de ce qui est dit dans la phrase. L'énonciateur peut vouloir indiquer qu'une chose est souhaitable, hypothétique, possible, probable, certaine, obligatoire ou nécessaire.
- will (futur / intention)
- must (obligation forte)
- should (conseil)
- may (possibilité / permission)
Comment utiliser les modaux en anglais ?
En anglais, ces modaux fonctionnent comme un auxiliaire-opérateur qui vient s’intercaler entre le sujet et le verbe à l’infinitif sans to. Résultat : pour construire des phrases, la structure syntaxique reste simple : sujet + modal + verbe + complément.
Ensuite, dès que vous souhaitez former une phrase interrogative, vous inversez le modal et le sujet : modal + sujet + verbe… ?
Pour une phrase négative, vous ajoutez not après le modal : sujet + modal + not + verbe… ; exemple : She can help → Can she help? → She cannot help.
Voyons plus en détails comment cela fonctionne.
La structure d'une phrase négative en anglais
Une phrase négative sert à dire qu’une action n’a pas lieu, qu’un fait est faux, ou qu’on refuse quelque chose. En anglais, la négation repose presque toujours sur not, placé au bon endroit dans la structure de la phrase.
🎓 Exemples pratiques :
- I don’t understand. → Je ne comprends pas.
- She isn’t going to school today. → Elle ne va pas à l’école aujourd’hui.
They can’t come this week. → Ils ne peuvent pas venir cette semaine.
Ordre des mots
En français, on encadre souvent le verbe avec ne… pas. En anglais, on ne “colle” pas juste not au verbe principal : on respecte un ordre des mots plus strict, avec un auxiliaire.
👉 sujet + auxiliaire + not + verbe + complément
🎓 Exemple pratique :
- My dog does not eat meat. → Mon chien ne mange pas de viande.
Ici, “does not” porte la négation, puis vient la base verbale eat.
L'utilisation des auxiliaires
D’abord, retenez ceci : l’auxiliaire le plus courant pour une phrase négative au présent simple et au passé simple, c’est do (don’t / doesn’t / did not). Ensuite, pour parler du futur, on utilise will.
🎓 Exemples pratiques :
- I don’t work on Sunday. → Je ne travaille pas le dimanche.
- I will not be available this evening. → Je ne serai pas disponible ce soir.
La structure d'une phrase interrogative en anglais
Une phrase interrogative sert à poser une question.
🎓 Exemples pratiques :
- Do you like pizza? → Aimez-vous la pizza ?
- Have you finished? → Avez-vous terminé ?
- Where do they live? → Où habitent-ils ?
Ordre des mots
En français, l’intonation peut suffire (“Vous venez ?”). En anglais, on structure presque toujours la question avec un auxiliaire ou un modal. C’est plus clair, et ça évite une phrase bancale.
👉 Formule 1 : Auxiliaire / modal + sujet + verbe (base) + complément ?
🎓 Exemple pratique :
Can she come this week? → Peut-elle venir cette semaine ?
👉 Formule 2 : Mot interrogatif + auxiliaire / modal + sujet + verbe (base) + complément ?
🎓 Exemple pratique :
Why do you work on Sunday? → Pourquoi travaillez-vous le dimanche ?
L'utilisation des auxiliaires
Tout d’abord, il faut savoir que l’auxiliaire le plus courant, c’est do. Il sert à poser une question au présent simple. Parfois, l’auxiliaire est have, notamment avec les temps “perfect”. Enfin, on peut aussi utiliser des modaux pour exprimer capacité, obligation, possibilité, etc.
🎓 Exemples pratiques :
- Do you speak English? → Parlez-vous anglais ?
- Does he play football? → Est-ce qu’il joue au football ?
- Have you been to America? → Avez-vous été en Amérique ?
- Should we start now? → Devons-nous commencer maintenant ?
Les pronoms interrogatifs
Quand vous voulez demander une information précise, vous utilisez un pronom interrogatif au début de la question. Ensuite, vous gardez la structure : mot interrogatif + auxiliaire/modal + sujet + verbe (base).
🎓 Exemples pratiques :
- What do you want? → Que voulez-vous ?
- Where does she go every Sunday? → Où va-t-elle chaque dimanche ?
- Who do you work with? → Avec qui travaillez-vous ?
La structure d'une phrase exclamative en anglais
Une phrase exclamative sert à exprimer une émotion forte (surprise, admiration, agacement…) avec une ponctuation claire : !
🎓 Exemples pratiques :
- What a beautiful day! → Quelle belle journée !
- How fast he runs! → Comme il court vite !
- What an amazing idea! → Quelle idée incroyable !
Ordre des mots
En français, on dit souvent “Comme c’est…” ou “Qu’est-ce que…”. En anglais, on passe par des formules fixes. C’est plus simple, mais il faut les connaître pour formuler une phrase correcte.
👉 Formule 1 : What + a/an + adjectif + nom !
🎓 Exemple pratique :
What a great theme! → Quel super thème !
👉 Formule 2 : How + adjectif/adverbe + sujet + verbe !
🎓 Exemple pratique :
How clearly she explains! → Comme elle explique clairement !
Les pronoms exclamatifs
En anglais, il n’existe pas vraiment de “pronom exclamatif” au sens scolaire français. En pratique, l’exclamation passe surtout par what et how, qui jouent un rôle déclencheur dans la phrase. What sert à s’exclamer sur un nom (souvent avec un adjectif), tandis que how sert à s’exclamer sur un adjectif ou un adverbe.
🎓 Exemples pratiques :
- What a surprise! → Quelle surprise !
- What an incredible idea! → Quelle idée incroyable !
- How beautiful this place is! → Comme cet endroit est beau !
- How quickly they learn! → Comme ils apprennent vite !
Quelles erreurs éviter en construisant des phrases ?
Voici les erreurs de construction les plus fréquentes quand on passe du français à la grammaire anglaise — et comment les éviter.
- Copier l’ordre des mots du français
En anglais, on tient la ligne sujet + verbe + complément. Sinon, on obtient vite une phrase incorrecte.
🎓 Exemple pratique :
❌ I like very much this movie. (Incorrect en anglais ; l’ordre sonne “français”.)
✔️ I like this movie very much.
→ J’aime beaucoup ce film.
- Oublier l’auxiliaire dans la phrase négative
En anglais, on ne “colle” pas juste not au verbe principal. On a souvent besoin de do/does/did (ou d’un modal).
🎓 Exemple pratique :
❌ I not understand. (Incorrect en anglais ; il faut un auxiliaire.)
✔️ I don’t understand
→ Je ne comprends pas.
- Traduire mot à mot une phrase exclamative
Le français adore “Comme / Qu’est-ce que…”. L’anglais n’a pas les mêmes réflexes : on ne traduit pas mot à mot.
🎓 Exemple pratique :
❌ How he is tall! → Comme il est grand !
✔️ He’s so tall! → Qu’est-ce qu’il est grand !
Bravo : vous avez suivi la leçon jusqu’au bout. Vous avez maintenant les bases pour structurer vos phrases. Testez votre niveau d’anglais afin d’identifier vos priorités et savoir quelles ressources consulter ensuite pour progresser plus vite.
