Si vous êtes en en plein apprentissage de l'anglais, il est important de comprendre comment utiliser les modaux "can" et "could". Ces deux verbes modaux sont très souvent utilisés en anglais pour exprimer la capacité, la permission, la possibilité et d'autres notions similaires. Dans cet article, nous allons examiner de plus près comment utiliser "can" et "could" en anglais.
Ne vous inquiétez pas, les auxiliaires ne sont pas compliqués à comprendre, si vous êtes débutant en anglais, ne fuyez pas ! Cet article est totalement adapté à vous. Cependant, si vous ne vous sentez pas à l'aise avec la grammaire anglaise, vous pouvez vous pencher vers une formation d'anglais au Cercle des Langues. La méthode CCC utilisée par le CDL, combine cours particuliers avec des professeurs d'anglais natifs, cours collectifs pour pratiquer son anglais en groupe et cours en e-learning pour vous perfectionner. Ce petit cocktail a su faire ses preuves, alors pourquoi pas sur vous ?
Sommaire :
Le modal "can", qui se traduit par "pouvoir", est très simple d'utilisation car il garde la même forme à toutes les personnes. En effet, même à la troisième personne du singulier, il ne prend pas de -s à la fin. Mais est-il possible d'utiliser can au passé ? Non. Si vous souhaitez former une phrase au passé, "can" se transformera en "could". Quand au futur, on utilisera "will be able to".
Il faut aussi savoir que can ne s'utilise jamais seul et sera toujours accompagné d'un sujet avant et d'un verbe à l'infinitif après.
Maintenant, attaquons le vif du sujet et voyons dans quels cas il est possible d'utiliser can en anglais.
Pour former une phrase affirmative avec l'auxiliaire "can", comme avec tout autres auxiliaires, c'est très simple. Il vous suffit de suivre la structure suivante : Sujet + auxiliaire can + verbe à l'infinitif.
Voyons quelques exemples :
Comme vous pouvez le voir, l'auxiliaire anglais can garde toujours la même forme. Un sujet précède toujours can en anglais et le verbe qui suit le modal anglais est toujours à l'infinitif.
Maintenant que vous savez utiliser le modal anglais can dans une phrase affirmative, il faut également apprendre à l'utiliser dans une phrase négative. Mais rien de bien compliqué, vous avez simplement à reprendre la forme affirmative et à ajouter not après l'auxiliaire "can". Ainsi, la structure courante est : sujet + auxiliaire can't + verbe à l'infinitif. Vous pouvez également enlever l'espace entre can et not, ce qui donnera le terme "cannot". Néanmoins, "cannot" ne peut pas être utilisé à l'écrit.
Illustrons nos propos avec des exemples :
Pour poser une question en anglais, la position de can dans la phrase change de place contrairement à a phrase affirmative et la phrase négative. En effet, il vous faudra placer l'auxilaire can avant le sujet et le verbe. Ainsi, la structure adaptée est celle-ci : auxiliaire can + sujet + verbe.
Dans le cas d'une phrase interrogative, rappelez vous bien que le verbe après le sujet n'est pas à l'infinitif et vous devez l'accorder. Faites donc attention aux verbes irréguliers et ajoutez la terminaison -s à la troisième personne si besoin.
Après avoir inverser le sujet et l'auxiliaire can, ça donne cela :
Comme vous pouvez le voir, "eat" prend un -s à la troisième personne car il précède le sujet et non l'auxiliaire can. Aussi, vous avez pu remarquer que la structure est la même qu'en français, nous mettons le verbe "pouvoir" avant le sujet.
Enfin, rappelez vous bien que ces structures de phrases marchent avec tous les auxiliaires alors, vous avez tout intérêt à les maîtriser !
Lorsque vous répondez à ces questions, vous devez utiliser l'auxiliaire can. Ainsi, cela donnera :
🚨 Attention à ne pas utiliser l'auxiliaire "do".
Il y a différentes situations dans lesquelles il faut utiliser can. La première et la plus commune est l'utilisation de can pour parler de la capacité à effectuer quelque chose.
Voici quelques exemples :
Ici, on ne parle plus de capacité mais de demande. Par exemple, vous savez que George sait ouvrir la fenêtre, mais peut-il l'ouvrir maintenant ? Dans ce cas-là, on utilise l'auxiliaire can à la forme interrogative.
Illustrons avec des exemples :
Pour exprimer une possibilité, c'est à dire quelque chose qui peut se passer, can peut être employé.
Par exemple :
La dernière situation où vous devez utiliser l'auxiliaire can est en tant que formule de politesse lorsque vous demandez ou donnez la permission à quelqu'un. Vous utiliserez donc "Can I" de la même façon que vous utilisez "Puis-je".
Voyons quelques exemples :
Lorsque vous employez des verbes de perceptions en anglais, vous devez obligatoirement utiliser can. Rappelons que les verbes de perceptions sont tous les verbes relatifs aux cinq sens du corps humain. (Odorat, toucher, vue, goût, ouïe)
Regardez ces exemples pour mieux comprendre l'explication :
- Conseil n°1 : Can est un modal verb qui est utilisé pour exprimer la capacité ou la possibilité de faire quelque chose.
- Conseil n°2 : Can est suivi d'un verbe à l'infinitif sans "to". Par exemple, "She can speak English" signifie "Elle sait parler anglais".
- Conseil n°3 : Pour former une question avec can, il suffit d'inverser le sujet et can. Par exemple, "Can you speak English?" signifie "Sais-tu parler anglais ?"
- Conseil n°4 : Pour former une phrase négative avec can, il suffit d'ajouter not après can. Par exemple, "I cannot dance" signifie "Je ne sais pas danser".
- Conseil n°5 : Il est important de noter que can est utilisé pour exprimer la capacité ou la possibilité dans le présent ou le futur proche. Pour exprimer la capacité dans le passé, il vous faudra utiliser could. Par exemple, "I could run fast when I was younger" signifie "Je pouvais courir vite quand j'étais plus jeune".
Vous savez maintenant manier l'utilisation de l'auxiliaire can ! On est fiers de vous et vous pouvez l'être également. En lisant cet article, vous faites un pas vers l'anglais. Etant donné que vous êtes lancés, vous pouvez consulter nos autres articles de grammaire et faire le plein d'informations sur la grammaire anglaise !
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