Poser une question, c'est passer du statut de spectateur à celui de chef d'orchestre de la conversation. En effet, celui qui interroge dirige l'échange.
Or, l'anglais ne se contente pas d'une simple intonation montante, lorsqu’il formule une question. La langue exige une mécanique de précision (auxiliaires, inversions) qui prouve instantanément votre maîtrise.
Voici donc comment acquérir cette compétence.
📌 L’essentiel à retenir pour poser des questions en anglais
1) Le réflexe n°1 : l’ordre des mots
- En forme interrogative, la structure de base est : auxiliaire / modal + sujet + verbe (base) (+ complément).
2) Quand “do” devient votre meilleur allié
- Si la phrase n’a pas déjà un auxiliaire, vous utilisez do/does (présent) ou did (passé).
3) Si l’auxiliaire existe déjà, inutile d’ajouter “do”
- Avec be, have ou un modal (can, will, should, must…), on met simplement cet auxiliaire au début.
4) Les mots interrogatifs donnent la “cible”
- how, what, where, when, who, why, whose, which se placent au début, puis vous appliquez la structure.
Schéma :WH word + auxiliaire/modal + sujet + verbe… ?
Avant de commencer, faites le quiz pour mieux assimiler les connaissances abordées dans l'article:
Au programme de cet article
Comment poser une question en anglais : cours en vidéo
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Comment former une question en anglais ?
Pour former une question, retenez cette structure de base :
Auxiliaire + sujet + verbe...?
Ensuite, il faut comprendre qu’en anglais, on ne “monte” pas l’intonation en gardant la phrase telle quelle comme en français, tout se joue sur l’ordre des mots. On place souvent un auxiliaire ou modal au début. Puis on enchaîne avec sujet et verbe puis le complément.
Si le verbe n’a pas déjà un auxiliaire :
On utilise do / does au présent, did au passé : c’est l’outil standard pour construire une question.
🎓 Exemples pratiques
- Do you like pizza? → Aimes-tu la pizza ?
- Do you work every Sunday? → Travaillez-vous tous les dimanches ?
- Do they play football after school? → Est-ce qu’ils jouent au football après l’école ?
Si la phrase a déjà un auxiliaire :
Si la phrase contient déjà un auxiliaire (be, have) ou un modal (can, will, should, must…), on le met simplement devant le sujet : pas besoin de do.
🎓 Exemples pratiques
- Am I going to finish it on time? → Est-ce que je vais le finir à temps ?
- Is he/she reading the letter ? → Est-ce qu'il/elle lit la lettre ?
- Are you learning Japanese ? → Apprends-tu le japonais ?
- Can you say hi to my friend? → Peux-tu dire salut à mon ami ?
- Can they use different expressions in their conversation? → Peuvent-ils utiliser des expressions différentes dans leur conversation ?
- Can you analyse the theme for the guide? → Peux-tu analyser le thème du guide ?
Avec un mot interrogatif :
Et si vous utilisez un mot interrogatif (what/where/when/why/who/how), il se place avant l’auxiliaire. Vous avez alors la structure suivante :
Wh-word + auxiliaire + sujet + verbe…?
- What did you say? → Qu’est-ce que tu as dit ?
- Where do you live? → Où habitez-vous ?
- Why does she come so late? → Pourquoi arrive-t-elle si tard ?
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Quels sont les types de questions en anglais ?
Une fois que vous connaissez la structure, il reste à choisir le bon type de questions selon l’information que vous souhaitez obtenir.
Les questions ouvertes (ou WH questions)
Elles servent à obtenir une information précise, pas un simple oui/non.
🎓 Exemples pratiques
- What time do you come home? → À quelle heure passes-tu à la maison ?
- Where can we meet? → Où pouvons-nous nous rencontrer ?
Les questions fermées
Elles appellent une réponse courte : oui ou non. Elles commencent souvent par un auxiliaire (do/does/did, be, have) ou un modal.
🎓 Exemples pratiques
- Do you want to eat at home tonight? → Veux-tu manger à la maison ce soir ?
- Do you need your laptop? → As-tu besoin de ton ordinateur portable ?
Attention à la forme de la question et à l’intonation :
- Do you need your laptop? vs You do need your laptop. → Question vs insistance (“si, tu en as besoin”).
- Don’t you like chocolate? vs You don’t like chocolate. → Vérification vs constat.
Pour aller encore plus dans le détail : Don't you like chocolate? et You don't like chocolate? sont deux questions très différentes. La nuance réside dans l'intention du locuteur. La première question exprime de la surprise ou demande une vérification : votre interlocuteur pensait que vous aimiez le chocolat et cherche à confirmer son intuition (« Tu n'aimes pas ça ? Vraiment ? »). En revanche, la seconde (souvent prononcée avec une intonation descendante) est un simple constat. Ce n'est plus une question, mais une affirmation posée comme un fait établi (« Je vois bien que tu n'aimes pas ça »).
Les questions tag
Les anglophones ajoutent souvent une question tag en fin de phrase pour confirmer une intuition (“n’est-ce pas ?”). Et là, l’ordre des mots fait toute la différence entre question et affirmation :
🎓 Exemples pratiques
- You are coming to the party, aren’t you? → Tu viens à la fête, n'est-ce pas ?
- She doesn't eat meat, does she? → Elle ne mange pas de viande, si ?
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Comment utiliser les mots interrogatifs ?
Les mots interrogatifs servent à cadrer la question dès le départ : on annonce le type d’information que l’on souhaite, puis on construit la suite de la phrase. Autrement dit, ce pronom interrogatif (ou mot interrogatif) donne la direction : une raison, un lieu, une personne, un choix…
Concrètement, vous placez how, what, where, when, who, why, whose, which au début, puis vous appliquez la structure interrogative que nous avons vu plus haut.
Dans les parties suivantes, nous allons approfondir comment chaque mot fonctionne, et comment il est utilisé.
Interroger en anglais avec : How - comment
Il y a plusieurs façons et manières d'utiliser le mot How.
How est utilisé pour poser une question directe et indirecte. Le terme signifie "comment" en français. La plupart du temps, il est utilisé pour poser une question sur une manière de faire quelque chose.
Par exemple :
- How were you able to perfect your Spanish, arabic and portuguese?
Comment avez-vous fait pour perfectionner votre espagnol, arabe et portugais ?
- How did they memorize the lyrics ?
Comment ont-ils mémorisé les paroles ?
Mais il se combine avec d'autres mots pour signifier "combien" : How much et How many. Si la règle d'utilisation de much et many paraît simple au premier abord, il existe toutefois quelques nuances à connaître pour ne jamais se tromper.
Par exemple :
- How much does this dress cost please?
Combien coûte cette robe s'il vous plaît ?
- How many apples do you need for the pie?
Combien de pommes as-tu besoin pour la tarte ?
Poser une question avec en anglais : Who - Qui
Who est un pronom interrogatif qui questionne l’identité d’une personne. Cela permet de vous renseigner amplement sur la personne.
Par exemple :
- Who translated the text?
Qui a traduit le texte ?
- Who wrote the letter
Qui a écrit la lettre ?
- Who did your interview before you got hired for the party?
Qui vous a fait passer votre entretien avant de vous embaucher pour la fête ?
Construction de question avec : Why - Pourquoi
Why est un pronom interrogatif qui signifie “pourquoi”. Il permet de se renseigner sur la raison ou la cause d'une situation.
Pour poser une question en anglais avec le terme "why", vous l'utiliserez de cette façon :
- Why did you use that context in your response?
Pourquoi as-tu utilisé ce contexte dans ta réponse ?
- Why aren’t you spending time with your cousins?
Pourquoi tu ne passes pas de temps avec tes cousins ?
- Why are they talking so loud?
Pourquoi parlent-ils si fort ?
Qu'avez-vous retenu jusqu'à maintenant ? Faites le quiz !
Faire une interrogation en anglais avec : What
Il y a plusieurs façons d'utiliser le mot What.
What est un pronom interrogatif qui signifie “quoi” ou “que” en français. Il sert à poser une question en anglais pour se renseigner sur quelque chose en particulier comme une situation, une activité, une actualité, un objet, etc.
Par exemple :
- What are you doing this weekend?
Que faites-vous ce week-end ?
- What type of project are they working on?
Sur quel type de projet travaillent-ils ?
- What song are you listening to?
Quelle chanson écoutes-tu ?
Poser une question en anglais avec : When - Quand
Pour demander lorsqu’une action s’est ou va se produire, on utilise le pronom interrogatif when qui veut dire “quand” en français.
Ce pronom interrogatif permet donc de connaitre une heure, une année, une date ou tout simplement un moment en particulier.
Pour poser une question en anglais avec le mot when, on l'utilisera de cette façon :
- When did you start practicing french?
Quand avez-vous commencé à pratiquer le français ?
- When did you send the recruter a message?
Quand lui avez-vous envoyé un message ?
- When are you going to say goodbye to Lea?
Quand vas-tu dire au revoir à Léa ?
Cependant, "when" s'utilise également en tant qu'adverbe dans une phrase affirmative pour indiquer quand s'est produite une action. Attention donc à l'intonation en fin de phrase qui vous indique s'il s'agit d'une question ou d'une affirmation !
Formuler une interrogation en anglais avec : Where - où
Il y a plusieurs façons d'utiliser le mot Where.
Where est un pronom interrogatif qui peut être utilisé pour demander un lieu. Il signifie "où".
Par exemple, l'utilisation de where se fera de cette façon :
- Where are your manners?
Où sont vos manières ?
- Where did you spend the night?
Où avez-vous passé la nuit ?
- Where are you going on Saturday?
Où allez-vous samedi ?
Consultez notre article pour avoir la liste complète des pronoms interrogatifs en anglais.
Maintenant que vous connaissez les différents WH-word, passons à la pratique. Faites les exercices sur les pronoms interrogatifs. À force de répéter, la formation des phrases interrogatives en anglais deviendra un réflexe : vous posez la bonne question, dans le bon ordre, sans hésiter.
Congratulations ! Vous savez maintenant comment tenir une conversation en anglais en posant correctement une question en anglais. Vous pouvez également poursuivre votre apprentissage en vous tournant vers une autre manière d'interroger les gens, plus subtile et souvent polie, ou qui permet de transmettre les questions des autres : les questions indirectes.
Pour former votre question, vous devez bien identifier le rôle du mot interrogatif (who, what, which...). La structure de la phrase change selon qu'il est complément (la cible de l'action) ou sujet (l'auteur de l'action).
1. Le cas général : le mot interrogatif est complément
C'est la structure que nous venons de voir. Ici, le mot interrogatif ne fait pas l'action. Vous avez donc obligatoirement besoin d'un auxiliaire (do, does, did, will...) et l'ordre des mots est inversé.
- What did you buy at the market? → Qu'as-tu acheté au marché ?
- Who are you calling right now? → Qui es-tu en train d'appeler ?
- When does the train leave? → Quand le train part-il ?
2. L'exception : le mot interrogatif est sujet
C'est le cas particulier qui trompe souvent les francophones. Si le mot interrogatif (souvent "who" ou "what") est celui qui fait l'action, on n'utilise pas l'auxiliaire "do/did".
La phrase garde le même ordre qu'une affirmation :
Wh-word sujet + Verbe + Reste de la phrase.
- Who translated this text? → Qui a traduit ce texte ?
- What happened in the kitchen? → Que s'est-il passé dans la cuisine ?
Which team won the match? → Quelle équipe a gagné le match ?
Le mot "question" en anglais a une histoire fascinante qui reflète l'évolution de la langue et de la communication humaine ? À l'origine, ce mot vient du latin "quaestio", qui signifie "demande" ou "requête". Au fil des siècles, il a traversé plusieurs langues et cultures, s'enrichissant de nuances variées.
Au Moyen Âge, le terme "question" était souvent utilisé dans le contexte de débats philosophiques et de discussions académiques, soulignant l'importance du questionnement et de l'inquiry intellectuelle. Le mot était synonyme de recherche de connaissances et de vérité. Avec le temps, le mot a pris un sens plus large, englobant toute forme de demande ou de requête, qu'elle soit d'ordre philosophique, scientifique ou quotidienne.
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