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Imaginez : vous êtes en voyage à Londres avec des amis. Vous cherchez un cinema pour regarder un film. Votre ami hésite à traverser la rue sans regarder, et vous lui dites instinctivement : “Stay here and look !” — vous venez d’utiliser l’impératif en anglais. Ce mode de conjugaison sert en effet à donner des ordres, formuler une recommandation, ou même faire une suggestion polie (“Come with us”). Dans ce type de phrase, le sujet n’est pas exprimé : il repose sur un verbe à la base pour construire une tournure claire et efficace.
Dans cette leçon, nous allons voir comment l’impératif en anglais se construit, son utilisation en contexte (positif ou impératif négatif), ainsi que plusieurs exemples pour bien le comprendre. Vous découvrirez aussi des astuces pratiques, pour savoir quand l’employer de manière directe (“Don’t forget your ticket”) ou avec plus de nuances et de politesse (“Please, take a seat”).
Bref, l’impératif est un mode à la fois facile à apprendre et indispensable pour se faire comprendre en anglais. Voyons ensemble les règles principales et des cas d’usage concrets.
Let’s go!
📌 L’essentiel à retenir sur l’impératif en anglais
- Définition : l’impératif est un mode qui sert à donner un ordre, formuler une requête, une invitation ou faire des suggestions (“Listen!”, “Come with us”).
- Construction : il se construit avec le verbe à la base, sans pronom sujet. Exemple : “Open the door”.
- Forme affirmative (impératif positif) : “Play now”, “Watch this movie”.
- Forme négative (impératif négatif) : on ajoute don’t avant le verbe : “Don’t forget your book”, “Never make this mistake”.
- Particularités :
- Pas de conjugaison selon la personne (on emploie la même forme singulier ou pluriel).
- Peut être renforcé par des adverbes (“Always listen carefully”).
Astuce pratique : pour retenir, il suffit de penser que l’impératif en anglais = le verbe nu + le sens direct.
Au programme de cet article
Avec cette fiche, vous allez devenir un expert de l'impératif ! Et si vous souhaitez poursuivre sur votre lancée, vous pouvez également devenir un expert de l'anglais en suivant une formation d’anglais sur mesure au Cercle des Langues. Vous bénéficierez d’un accompagnement personnalisé grâce à notre super équipe de responsables pédagogiques et des cours particuliers avec des professeurs natifs !
Comment se forme l'impératif en anglais ?
Comme pour le conditionnel anglais, former l’impératif est très simple ! Découvrez ci-dessous comment se forme l’impératif pour l’utiliser perfectly en toutes situations !
Les formes sont égales aux deuxièmes personnes du singulier et du pluriel.
LA FORME IMPÉRATIVE AFFIRMATIVE EN ANGLAIS
Go away! → Pars / Partez !
Close the window! → Ferme / Fermez la fenêtre !
Pour la première personne du pluriel, on peut utiliser “Let’s” avant l’infinitif. “Let’s” est le diminutif de “Let us”.
Let’s go! → Allons-y !
Let’s speak English! → Parlons anglais!
Si vous voulez encore plus insister, vous pouvez également utiliser la forme Do + Base verbale.
Do talk to me! → Parle-moi !
Si vous vous adressez à un groupe de personne, vous pouvez utiliser des mots tels que “All”, “Everybody”.
Somebody call the police! → Que quelqu’un appelle la police!
LA FORME IMPÉRATIVE NÉGATIVE EN ANGLAIS
L’impératif à la forme négative l'impératif sert souvent à exprimer une interdiction.
Pour la forme négative de l’impératif en anglais, il faut précéder l’infinitif de “Don’t”, ou “Do not”. A la première personne du pluriel, on utilise “Let’s not”.
Don’t open the door! → N’ouvre pas la porte ! / N’ouvrez pas la porte !
Let’s not eat all the candies → Ne mangeons pas tous les bonbons.
⚠ Attention ! Nous ne pouvons pas utiliser de verbes continus avec l'impératif, seulement des bases verbales.
'Stand up, please' and NOT 'Standing up, please.' "Levez-vous, s'il vous plaît"
LES TOURNURES IMPÉRATIVES AVEC LET
En anglais, il existe une tournure particulière pour exprimer l’impératif : l’impératif avec let. Contrairement à la forme classique qui se construit uniquement avec le verbe à l’infinitif, cette structure permet d’inclure un pronom ou un complément après let. Elle est très employée pour des propositions collectives ou des suggestions.
1. L’impératif inclusif : Let’s…
- Formule la plus courante, utilisée pour s’inclure avec son interlocuteur.
- Construction : Let’s + verbe.
- Sert souvent à faire des suggestions positives.
🎓 Exemples pratiques :
- Let’s watch a movie -> Allons voir un film au cinéma.
- Let’s never forget this rule -> N’oublions jamais cette règle.
- Let’s go! → Allons-y !
- Let’s speak English! → Parlons anglais!
2. L’impératif excluant le locuteur : Let him/her/them…
- Ici, let introduit un pronom personnel ou un complément verbal.
- On emploie cette formule pour donner une exigence ou une indication indirecte concernant une autre personne.
🎓 Exemple pratique :
- Let him play -> Laisse-le jouer.
3. L’impératif avec négation
- Il se conjugue avec not :
- On peut ainsi exprimer une interdiction ou une proposition négative de manière polie.
🎓 Exemple pratique :
Let’s not make this mistake again -> Ne refaisons pas cette erreur.
Est-ce que vous maîtrisez déjà l'impératif ? Faites le test !
Quand utiliser l'impératif en anglais ?
L'impératif en anglais s'utilise dans les mêmes situations que le français donc don't worry ! Il y a quatre situations dans lesquelles vous pouvez utiliser l'impératif en anglais :
- donner un ordre,
- donner un conseil ou des instructions,
- faire une demande polie,
- interdire.
LORSQUE NOUS EXPRIMONS UN ORDRE
- Sit down! Asseyez-vous!
- Be quiet! Taisez-vous!
- Stop talking! Arrêtez de parler!
POUR DONNER UN CONSEIL OU DES INSTRUCTIONS
- Peel the plastic and heat in the microwave for 3 minutes. Retirez le film plastique et faites-le chauffer au micro-ondes pendant 3 minutes.
- Pay first then collect your food. Payez d'abord puis récupérez votre nourriture.
- Please wait here. Veuillez attendre ici.
POUR FAIRE UNE DEMANDE POLIMENT
- Excuse me! Excusez-moi!
- Have a good day! Passez une bonne journée!
POUR INTERDIRE AVEC L'IMPÉRATIF À LA FORME NEGATIVE
- Don’t talk during the lesson. → Ne parle pas pendant le cours.
- Don’t forget to do your homework. → N’oublie pas de faire tes devoirs.
Nos conseils pour utiliser l'impératif en anglais
L’impératif peut être très directif, et peut ainsi froisser votre interlocuteur si vous ne l’utilisez pas correctement !
Voici quelques conseils pour que vous utilisiez l’impératif en anglais de la meilleure des manières.
Rester poli et respectueux : En utilisez des expressions comme “Please”, “Thank you”, vous montrerez que vous êtes respectueux de la personne à qui vous parlez. Etant donné que c’est une manière très directe d’exprimer une demande, n’hésitez pas à l’accompagner d’expressions telles que “Just”, “Please”, “If you don’t mind”, pour adoucir le ton de la forme impérative en anglais.
Increase the volume, if you don’t mind. → Augmente le volume, si cela ne te dérange pas.
Please, hurry up. → S’il te plaît, dépêche toi.
Privilégier Would pour des demandes plus douces : N’hésitez pas à utiliser Would plutôt que l’impératif lorsque vous exprimez une demande moins directe.
Par exemple, plutôt que dire
“Give me your sweater”, vous pouvez plutôt utilisez “Would you give me your sweater ?”
Donner des instructions avec l’impératif en anglais
Comme vous avez pu le voir plus haut, l'impératif est utilisé pour donner des instructions. Alors si vous présentez un plan par étapes, vous pouvez utiliser les marqueurs suivants :
- First → Premièrement
- Then → Alors
- Next → Suivant
- After that → Après cela
- Finally → Enfin
Voici quelques exemples pour que vous voyiez ces marqueurs en action. Utilisons quelques impératifs avec des marqueurs pour montrer à quelqu'un comment faire une tasse de café (qui n'aime pas le café ici ?)
First, boil some water. → D'abord, faites bouillir de l'eau.
Then, put coffee into a cup. → Ensuite, mettez le café dans une tasse.
Next, pour the hot water into the cup. → Ensuite, versez l'eau chaude dans la tasse.
After that, add a little milk. → Après cela, ajoutez un peu de lait.
Finally, stir the coffee. → Enfin, remuez le café.
Maintenant, voyons comment jouer au bowling en 5 étapes ('pin' veut dire quille donc 'ten-pin bowling' se traduit en français simplement par 'bowling') :
First, put on the special shoes. → D'abord, mettez les chaussures de bowling.
Then, choose the correct size ball. → Ensuite, choisissez la bonne taille de boule.
Next, swing the ball behind you. → Ensuite, armez la boule derrière vous.
After that, roll the ball down the centre of the alley. → Ensuite, faites rouler la boule au centre de l'allée.
Finally, try and knock down all the pins. → Enfin, essayez de faire tomber toutes les quilles.
Vous voulez faire un test d’anglais, d’ailleurs ? N’hésitez pas à visiter notre page pour évaluer vos connaissances en anglais !
UN EXERCICE POUR VOUS ENTRAINER À LA FORME IMPÉRATIVE EN ANGLAIS
C’est le moment de s’entraîner ! Quels verbes conjugués à l’impératif en anglais pourriez-vous utilisez pour compléter ces phrases ?
_______ smoking, it's bad for your health.
_______ the 6pm bus if you want to be on time.
_______ me alone, I'm busy.
_______ the window when you leave the room.
_______ the lights when you don’t need it.
_______ to the doctor if you feel sick.
Des réponses possibles :
Stop
Take
Leave
Close
Turn off
Go
Pour vraiment ancrer vos acquis, rien ne vaut la pratique ! Testez vos connaissances avec notre page dédiée et faite un exercice sur l’impératif anglais. Plus vous vous entraînez, plus l’impératif devient facile à utiliser.
Pour en savoir plus !
Bravo ! Vous êtes un expert de l'impératif maintenant ! Cependant, maîtriser l’impératif n’est qu’une étape pour progresser dans la conjugaison des temps en anglais. Pour aller plus loin, consulter notre article de synthèse sur les différents temps verbaux à travers des exemples, des exercices et des quiz qui vous aideront à mieux comprendre l’utilisation des verbes selon le contexte. Et bientôt, vous parlerez de manière fluide sans réfléchir.
Maîtriser les modes verbaux en anglais :
Découvrez nos autres fiches de conjugaison dédiées aux principaux modes en anglais. Du conditionnel au subjonctif, chaque ressource vous aide à renforcer vos bases et gagner en fluidité !
