Comment faire si vous voulez exprimer un regret ou une probabilité en anglais ? Imaginez : vous préparez un entretien à l’étranger. Vous voulez dire en anglais : « Si j’avais étudié plus tôt, je serais plus à l’aise. ». Ici, vous utilisez une phrase conditionnelle (If I had taken more time, I would not be so stressed today).
Face à un ami, vous pourriez avoir besoin de formuler une hypothèse : “If I won more money, I would stay in New York longer”. Ou encore pour une vérité générale : “If you heat ice, it melts”.
Bref, comprendre les types de conditionnel, savoir les conjuguer correctement avec le simple past, le past perfect ou même un conditionnel mixte, c’est indispensable pour une maîtrise fluide de la langue anglaise.
Dans cette leçon, nous allons vous expliquer pas à pas les règles de conjugaison et la construction de chaque conditionnel, avec des exemples concrets, des exercices pratiques et des quiz.
Let's go!
📌 L’essentiel à retenir sur le conditionnel en anglais
- Définition : le conditionnel anglais sert à exprimer une demande, un ordre, une hypothèse, une probabilité ou un regret, selon le contexte (présent, future ou passé).
- Types de conditionnels (0, 1, 2, 3) :
- Zero conditional : vérité générale (If you heat ice, it melts).
- First conditional : situation réelle dans le future (If it rains, I will stay home).
- Second conditional : situation hypothétique au présent ou au futur (If I won more money, I would study abroad).
- Third conditional : situation irréelle dans le passé, souvent liée à un regret (If I had studied, I would have passed the exam).
- Construction : chaque phrase conditionnelle se compose d’une proposition conditionnelle introduite par “if” + une proposition principale (emploi de will, would, would have selon le type).
- Règles de conjugaison : on combine des temps comme le present simple, le past tense, le past perfect, voire le present perfect ou le présent continu, pour exprimer différents niveaux d’hypothèse
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Qu'est-ce qu'un verbe au conditionnel ?
Tout comme l'indicatif, le conditionnel est un mode. Un verbe au conditionnel est un verbe utilisé pour désigner une action qui pourrait se réaliser à condition qu'un effet déclencheur entre en jeu.
Le conditionnel en anglais est utilisé pour exprimer des faits incertains qui ne se sont pas encore réalisés, mais qui ont une forte chance de se produire. Différents principes doivent être pris en considération pour pouvoir utiliser correctement le conditionnel dans une phrase en anglais.
Quand utiliser le conditionnel ?
Dans la langue anglaise, le conditionnel peut être utilisé pour poser une hypothèse, exprimer une menace, une promesse, etc. Ce temps exprime donc un fait incertain, une impossibilité ou encore une action qui peut probablement se passer.
Pour être plus précis, le conditionnel est utilisé pour décrire le résultat d'un événement susceptible de se produire dans le présent ou le futur, mais qui ne s'est pas réalisé dans le passé. Le verbe sera, alors, automatiquement au mode conditionnel lorsqu'il désigne un événement incertain dont sa réalisation est soumise à une condition précise.
Voici un exemple :
If John won the lottery, he would buy a sports car - Si John gagnait au loto, il s'achèterait une voiture de sport.
Comment utiliser le conditionnel en anglais ?
En anglais, le conditionnel est utilisé dans la partie principale d'une phrase, à la suite d'une proposition subordonnée de condition qui est introduite par « si ». Tous les verbes au conditionnel sont précédés par le mot « If ». En anglais, toutes les phrases au conditionnel comportent deux parties distinctes, la condition ou « If-Clause » ainsi que le résultat appelé « result clause ».
« If » est donc une proposition subordonnée qui détermine que les verbes dans cette phrase seront automatiquement conjugués au conditionnel. Le temps du verbe qui le suit dépend généralement de la situation. Il peut être suivi d'un verbe au présent simple, au futur simple, au passé ou au plus-que-parfait.
Comment se forme le conditionnel en anglais ? Conditionnel 0, 1, 2, 3
Comme l’impératif, le conditionnel bénéficie d’une construction simplifiée. En anglais, l'utilisation du conditionnel respecte quelques critères spécifiques.
Comment se forme le conditionnel 0 ?
En anglais, le conditionnel de type 0 est utilisé pour désigner des vérités générales. Cette forme de conditionnel exprime donc une situation réelle, que ce soit dans le présent ou dans le futur. En ce qui concerne la conjugaison, on utilise plutôt la proposition subordonnée “If” suivi du présent simple.
Par exemple :
- If it rains, the floor gets wet / S'il pleut, le sol est mouillé.
- If you touch the fire, you die / Si tu touches le feu, tu meurs.
Comment se forme le conditionnel 1 (first conditional) ?
Le first conditional ou le conditionnel de type 1 est utilisé pour désigner une situation réelle ou un fait susceptible de se produire dans le futur.
Cette forme de conditionnel se réfère à un élément déclencheur tout à fait possible ainsi qu'à un résultat probable. La forme est plutôt simple. Il suffit d'utiliser la syntaxe “If” + présent simple, futur simple.
Voici un exemple :
If i trains, I will not go out / S'il pleut, je ne sortirai pas.
Comment se forme le conditionnel 2 en anglais ?
Cette forme de conditionnel est utilisée pour désigner des occasions manquées ou d'hypothèse passée. Ce conditionnel est utilisé pour imaginer un passé différent. Le past conditionnel se forme en utilisant le modal « would » devant un infinitif passé : “have” + participe passé.
Par exemple :
If you had told me the truth, I would have believed you / Si tu m'avais dit la vérité, je t'aurais cru.
Comment former le conditionnel 3 en anglais ?
Le third conditional, ou conditionnel de type 3, est utilisé pour parler d’une situation hypothétique passée. Il sert à exprimer un regret, une occasion manquée, ou à imaginer ce qui se serait passé si les choses avaient été différentes.
En d’autres termes, il sert à exprimer un passé alternatif, totalement imaginaire.
Voici la construction du conditionnel 3.
La proposition conditionnelle (avec if) se construit avec le past perfect : if + sujet + had + past participle.
La proposition principale se forme avec l’auxiliaire would (ou sa forme contractée wouldn’t) suivi de have + past participle. C’est-à-dire : If + past perfect, sujet + would have + past participle.
🎓 Exemples pratiques :
- If she had studied harder, she would have passed the exam -> Si elle avait étudié plus dur, elle aurait réussi l’examen.
- If they had come earlier, they would have found a good place in the house. -> S’ils étaient arrivés plus tôt, ils auraient trouvé une bonne place dans la maison.
- If the ice had melted, the water would have flooded the street. -> Si la glace avait fondu, l’eau aurait inondé la rue.
L'utilisation du conditionnel est parfois subtile, est-ce que vous arriverez à compléter notre test ?
Quels sont les trois temps du mode conditionnel ?
Il y aurait, en anglais, trois temps pour le mode conditionnel. La conjugaison du conditionnel dépend de la situation, de l'évènement.
Le conditionnel présent
En anglais, le premier conditionnel parle des événements susceptibles de se produire. On parle plus précisément du conditionnel présent. Cette forme de conditionnel est utilisée pour exprimer une situation réelle, possible de se réaliser dans le futur.
La forme
La forme du conditionnel présent se présente comme suit : If + présent simple si vous souhaitez exprimer une condition.
Pour désigner une conséquence, la forme sera comme suit Will + base verbale.
Un exemple vous aidera certainement à mieux comprendre le principe :
If I see Alice, Il will tell her you are looking for her / Si je vois Alice, je lui dirai que tu la cherches.
Le conditionnel futur
Le deuxième conditionnel est utilisé pour parler des choses qui pourraient se réaliser, mais ne sont pas très probables. Il s'agit du conditionnel futur.
La forme
Pour le conditionnel futur en anglais, la forme sera comme suit : If + prétérit modal pour désigner une condition.
Pour exprimer une conséquence, optez la forme Would + base verbale.
Par exemple : If I won a million dollars, I would buy a car / Si je gagnais un million de dollars, j'achèterais une voiture.
Le conditionnel passé
Le troisième conditionnel en anglais est utilisé pour parler des événements qui auraient pu se réaliser, mais qui ne se sont pas produits. Il s'agit du conditionnel passé.
La forme
La forme du conditionnel passé est comme suit : If + plus-que-parfait modal pour les conditions et would have + participe passé pour les conséquences.
Voici un exemple :
If I had gone to the party, I would have met John / Si j'étais allée à la fête, j'aurais rencontré John.
Il s'agit du conditionnel passé, car le sujet n'est pas allé à la fête, mais peut imaginer ce qui aurait pu se passer s'il avait été présent à l'évènement. Lorsqu’on utilise le conditionnel passé, il est aussi utile de comprendre comment s’articulent les temps verbaux entre eux, grâce à la concordance des temps en anglais.
Quelle est la différence entre le futur et le conditionnel ?
Que ce soit en français ou en anglais, la plupart d'entre nous a tendance à confondre le futur et le conditionnel. Pourtant, il s'agit de deux conjugaisons très distinctes même si les deux verbes sont très réciproques. Ces modes de conjugaisons ont des attributions dissemblables. Alors, comment les différencier ?
Tout d'abord, il faut retenir que le futur est utilisé pour présenter une action qui va se passer à l'avenir. Il désigne un événement à venir.
Par exemple :
I'll be back on Tuesday, I'll leave after the test / Je rentrerai mardi, je partirai après le contrôle.
Ici, il s'agit d'une action, d'un événement qui va certainement se produire dans le futur.
D'autre part, le conditionnel est utilisé pour désigner un souhait, une hypothèse, une incertitude susceptible de se réaliser à l'avenir. L'événement se réalise seulement si un élément déclencheur entre en jeu.
De ce fait, le conditionnel en anglais est utilisé pour un événement incertain, soumis à une condition. L'action ne peut se réaliser que lorsque l'élément déclencheur se produit.
Certaines structures en anglais peuvent prêter à confusion, notamment quand on hésite entre le conditionnel et d’autres modes comme le subjonctif, souvent employé dans les phrases exprimant la volonté, le doute ou la nécessité.
En anglais, il existe différentes formes du mode conditionnel. Leur utilisation est plutôt spécifique, plusieurs règles sont à respecter. Il faudra donc se souvenir qu'il faut tenir compte de la situation pour mieux choisir la forme de conditionnel la plus adaptée. Notez aussi qu'il existe une grande différence entre le futur simple en anglais et le conditionnel.
Pour améliorer votre anglais, n'hésitez pas à jeter un œil à notre liste des verbes irréguliers en anglais, cela peut toujours servir !
Nous avons coutume de dire que si vous souhaitez ancrer vos acquis, rien ne vaut la pratique ! Après cette leçon, passez à l’étape suivante avec notre page dédiée aux exercices sur le conditionnel : vous y trouverez des phrases à compléter pour mettre à l’épreuve vos connaissances.
En conclusion, maîtriser le conditionnel n’est qu’une étape pour progresser dans la conjugaison anglaise. Pour aller plus loin, explorez notre article qui concentre ce qu’il faut savoir sur les temps verbaux et leurs usages.
Rappelons enfin que l’apprentissage des différents modes vous rapproche de l’expression naturelle. Mais si vous voulez situer vos acquis avec précision, déterminez votre niveau CECRL anglais. Vous pourrez mieux progresser par la suite.
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