“I eat often pasta.” (Je mange souvent des pâtes.) Vous avez déjà entendu (ou prononcé) cette phrase ?
Elle semble correcte mais elle ne l’est pas.
En anglais, la place des adverbes de fréquence fait toute la différence. Et ce n’est pas qu’une affaire de grammaire car, mal placés, ces mots peuvent rendre une phrase étrange, voire incompréhensible. Il est temps de tout remettre à plat. 😉
📌 Ce qu’il faut retenir :
- Always : toujours
- Usually : habituellement
- Often : souvent
- Sometimes : parfois
- Occasionally : de temps en temps
- Rarely : rarement
- Hardly ever : presque jamais
- Never : jamais
Au programme de cet article
C’est quoi un adverbe de fréquence ?
En grammaire, un adverbe est un mot qui sert à modifier ou préciser le sens d’un verbe, d’un adjectif, d’un autre adverbe, ou même d’une phrase entière. Il apporte des informations supplémentaires sur le lieu, le temps, la manière, la fréquence, la probabilité ou le degré d'une action ou d’un état. Comme en français, c'est un type de mot très fréquemment utilisé en anglais, et il en existe des dizaines qui permettent de préciser votre pensée.
Un adverbe de fréquence sert à indiquer combien de fois, avec quelle régularité, une action se produit.
Par exemple, si vous souhaitez dire que vous jouez au football chaque semaine, que vous mangez souvent au restaurant, ou que vous n’êtes jamais en retard, vous aurez forcément besoin de ces adverbes en anglais.
C’est une notion qu’on aborde très tôt dans les cours de grammaire anglaise, car elle s’applique à tous les temps verbaux et à tous les sujets (she, they, we etc). Les utiliser correctement vous permet de former des phrases claires, naturelles et compréhensibles.
Un adverbe de fréquence répond à la question “How often?”, c’est-à-dire “À quelle fréquence ?”. Il exprime l’habitude, la récurrence ou la régularité d’un événement et permet donc de préciser combien de fois une action se produit.
Il peut indiquer une fréquence élevée (always, usually), modérée (sometimes, often), ou très basse (hardly ever, never).
Quand on apprend à utiliser les adverbes de fréquence en anglais, il faut d’abord comprendre comment ils fonctionnent dans la phrase.
En général, l’adverbe se place avant le verbe principal (sauf avec le verbe to be, où il vient après).
Ils sont très utilisés au présent simple, surtout quand on parle d’habitudes, d’activités quotidiennes, ou d’actions répétées. Voici une liste non exhaustive des adverbes de fréquences en anglais.
Liste des adverbes de fréquence les plus courants
Chaque adverbe de fréquence en anglais a ses propres nuances, son niveau de fréquence, et une place précise dans la phrase.
Dans cette partie, on va donc les passer en revue un par un, avec des exemples concrets, pour que vous puissiez les utiliser sans hésiter dans vos phrases, que ce soit à l’oral ou à l’écrit.
Always (toujours)
C’est l’adverbe de fréquence le plus fort. Il exprime une action systématique, qui se produit 100 % du temps. Il est souvent utilisé pour parler de routines, de règles personnelles, ou de comportements constants.
🎓 Exemples pratiques :
- I always brush my teeth before bed. → Je me brosse toujours les dents avant de dormir.
- She always arrives on time. → Elle arrive toujours à l’heure.
Usually (habituellement)
Cet adverbe exprime une fréquence élevée, mais pas systématique. Il est utile pour parler d’habitudes générales, de ce que vous faites dans la plupart des cas, au travail comme à la maison.
Il est souvent utilisé dans les phrases affirmatives, avec tous types de verbes.
🎓 Exemples pratiques :
- We usually take the bus. → Nous prenons habituellement le bus.
- He usually works from home. → Il travaille généralement depuis chez lui.
Often (souvent)
"Often" indique une régularité notable, mais légèrement moins que “usually”. Il est très courant dans la vie quotidienne, pour parler de loisirs, de gestes courants ou de préférences personnelles.
🎓 Exemples pratiques :
- They often eat at this restaurant. → Ils mangent souvent dans ce restaurant.
- Do you often read in the evening? → Lisez-vous souvent le soir ?
Sometimes (parfois)
Ni trop fréquent, ni trop rare : "sometimes" sert à exprimer une action occasionnelle.
On l’utilise pour dire qu’on fait quelque chose de temps en temps, sans que ce soit régulier. C’est un adverbe polyvalent, qu’on retrouve aussi bien dans les phrases affirmatives que dans les phrases interrogatives.
🎓 Exemples pratiques :
- I sometimes forget my keys. → Il m’arrive parfois d’oublier mes clés.
- She sometimes visits her parents. → Elle rend parfois visite à ses parents.
Occasionally (de temps en temps)
"Occasionally" est plus formel que "sometimes", mais il exprime une idée similaire. Il peut être utilisé dans un contexte professionnel ou soutenu, notamment dans des emails, des lettres de motivation, ou à l’oral dans des situations plus formelles.
🎓 Exemples pratiques :
- He occasionally attends evening classes. → Il assiste de temps en temps à des cours du soir.
- We occasionally eat out. → Il nous arrive parfois de dîner à l’extérieur.
Rarely (rarement)
"Rarely" marque une faible fréquence. Il permet de dire qu’une action est presque inexistante, mais qu’elle peut tout de même arriver de temps en temps. Il est souvent associé à des phrases affirmatives ou à des contextes où on veut minimiser une habitude.
🎓 Exemples pratiques :
- She rarely watches TV. → Elle regarde rarement la télé.
- I rarely go to the cinema. → Je vais rarement au cinéma.
Hardly ever (presque jamais)
Plus fort encore que “rarely”, cet adverbe indique que l’action se produit quasiment jamais, mais qu’elle reste possible. Il est courant à l’oral, souvent utilisé pour souligner une absence d’habitude.
🎓 Exemples pratiques :
- They hardly ever travel abroad. → Ils voyagent presque jamais à l’étranger.
- He hardly ever eats vegetables. → Il mange presque jamais de légumes.
Never (jamais)
"Never" signifie que l’action ne se produit pas du tout. Il implique une fréquence nulle, et s’utilise aussi bien pour parler de choix personnels que de faits absolus.
Il faut faire attention à la négation implicite : on n’ajoute pas not quand on utilise never.
🎓 Exemples pratiques :
- I never smoke. → Je ne fume jamais.
- She never goes out on weekdays. → Elle ne sort jamais en semaine.
Pour aller plus loin, on vous a préparé des exercices pratiques sur les adverbes de fréquence en anglais, parfait pour vérifier que tout est bien compris.
Où placer les adverbes de fréquence dans une phrase ?
Savoir où placer un adverbe de fréquence dans une phrase anglaise est essentiel pour que votre message ait du sens, surtout si vous préparez un exercice, un quiz, ou que vous passez un test.
En anglais, l’ordre des mots est plus rigide qu’en français, et la position de l’adverbe varie selon le verbe, la forme de la phrase (affirmative, interrogative, négative) ou la fonction grammaticale de ce que vous voulez dire.
Ici, vous allez apprendre à placer correctement ces adverbes dans toutes les situations, en évitant les erreurs courantes dès le début de votre apprentissage.
Avec le verbe principal
Quand l’adverbe est utilisé avec un verbe ordinaire (autre que to be), il se place toujours avant le verbe. C’est la règle la plus courante.
Cette structure permet d’exprimer clairement une habitude, une routine ou une répétition.
Formule : Sujet + adverbe de fréquence + verbe.
🎓 Exemples pratiques :
- They often walk to school. → Ils vont souvent à l’école à pied.
- I usually take the train after 6 p.m. → Je prends habituellement le train après 18h.
- We sometimes eat dinner out. → Il nous arrive parfois de dîner dehors.
Avec le verbe “to be” (être)
Avec le verbe to be, la règle est différente : l’adverbe se place après le verbe, et non avant comme pour les autres verbes. Ce placement particulier fait partie des exceptions importantes à bien retenir.
Ce type de structure est très utilisé dans les phrases descriptives, pour parler de l’état, de l’attitude ou du comportement d’une personne.
Formule : Sujet + verbe “to be” + adverbe de fréquence.
🎓 Exemples pratiques :
- She is never late. → Elle n’est jamais en retard.
- We are always ready. → Nous sommes toujours prêts.
- He is usually tired after dinner. → Il est généralement fatigué après le dîner.
Avec les verbes modaux
Quand un adverbe de fréquence est utilisé avec un verbe modal (can, must, should, will...), il se place entre le modal et le verbe principal.
Cette expression grammaticale est fréquente dans des contextes professionnels ou pour préciser un comportement habituel. On la retrouve aussi dans des consignes, dans la communication en entreprise, ou pour parler d’un employé par exemple.
Formule : Sujet + verbe modal + adverbe de fréquence + verbe principal.
🎓 Exemples pratiques :
- You can always see the difference. → Vous pouvez toujours voir la différence.
- He will never remember your name. → Il ne se souviendra jamais de votre prénom.
- She must often repeat the same information. → Elle doit souvent répéter les mêmes informations.
Dans les phrases interrogatives
Dans les phrases interrogatives, les adverbes de fréquence se placent généralement après le sujet, mais leur position exacte dépend du type de question posée.
Cette utilisation est très courante en examen, en conversation, ou même dans les vidéos que vous regardez.
Savoir bien les placer ici vous évitera de nombreuses fautes de style et améliorera la clarté de votre anglais parlé.
Formule : Do/Does + sujet + adverbe de fréquence + verbe ?
🎓 Exemples pratiques :
- Do you often go out in winter? → Sors-tu souvent en hiver ?
- Does she sometimes arrive late? → Est-ce qu’elle arrive parfois en retard ?
- Can they usually take a break after lunch? → Est-ce qu’ils prennent habituellement une pause après le déjeuner ?
Comment les utiliser selon le temps du verbe ?
Vous savez maintenant où placer un adverbe de fréquence dans une phrase. Mais attention ! La façon dont vous l’utilisez peut varier en fonction du temps verbal.
Le présent simple, le présent en -ing, et le passé n’ont pas les mêmes règles.
Dans cette section, on vous explique comment intégrer les adverbes naturellement dans chaque cas.
Avec le présent simple
Le présent simple en anglais est le temps le plus utilisé avec les adverbes de fréquence. On l’emploie pour parler d’habitudes, de routines, ou de vérités générales.
Comme vu précédemment, la formule est la suivante : Sujet + adverbe de fréquence + verbe (au présent simple).
🎓 Exemples pratiques :
- I always take the bus to work. → Je prends toujours le bus pour aller au travail.
- They usually play football on Sundays. → Ils jouent habituellement au football le dimanche.
Avec le présent en -ing (be + V-ing)
Quand vous parlez d’une action en cours, le présent en -ing est utilisé.
Les adverbes de fréquence sont moins fréquents ici, mais ils peuvent apparaître pour donner un ton ou insister sur une tendance passagère.
Ils se placent entre le verbe être et le verbe en -ing.
Formule : Sujet + verbe “to be” + adverbe de fréquence + verbe en -ing.
🎓 Exemples pratiques :
- She is always talking during dinner. → Elle parle toujours pendant le dîner.
- They are often working late. → Ils travaillent souvent tard.
Avec le passé
On peut aussi utiliser les adverbes de fréquence avec le prétérit pour parler d’habitudes passées. La formule reste souvent similaire à celle du présent, mais le verbe principal est au passé.
🎓 Exemples pratiques :
- He always forgot his keys last year. → Il oubliait toujours ses clés l’an dernier.
- She often walked home after school. → Elle rentrait souvent à pied après l’école.
Y a-t-il des exceptions à connaître ?
Comme souvent en anglais, il existe quelques exceptions à la règle générale.
Si vous avez compris où placer les adverbes de fréquence, vous êtes déjà bien avancé. Mais pour parler comme un anglophone, il est utile de connaître ces cas un peu à part. Parfois, l’adverbe change de place pour des raisons de style, d’accentuation ou d’intention.
Il peut aussi coexister avec un autre adverbe, ou apparaître dans des structures spécifiques. Pas d’inquiétude, on va les passer en revue ensemble.
Quand l’adverbe change de place pour l’accent ou le style
Parfois, un adverbe peut être déplacé en début ou en fin de phrase pour insister sur l’idée, ou donner un ton plus naturel à la phrase. Ce n’est pas faux, mais c’est plus rare.
Formule : Adverbe de fréquence + virgule + sujet + verbe (accent en début de phrase) OU
Sujet + verbe + complément + adverbe de fréquence (accent en fin de phrase).
🎓 Exemples pratiques :
- Sometimes, I go out alone. → Parfois, je sors seul.
- He forgets his keys sometimes. → Il oublie ses clés de temps en temps.
Quand plusieurs adverbes se suivent
Il arrive qu’un adverbe de fréquence soit combiné à un adverbe de lieu, de manière ou de temps.
Dans ce cas, on fait attention à l’ordre des mots pour que la phrase reste fluide.
🎓 Exemples pratiques :
- I usually walk quickly to school. → Je vais habituellement vite à l’école à pied. (usually = fréquence, quickly = manière)
- They often go out late. → Ils sortent souvent tard. (often = fréquence, late = temps)
L’utilisation avec “have” ou “do”
Certains verbes comme have ou do peuvent être à la fois verbes principaux et auxiliaires, et cela influence la place de l’adverbe de fréquence.
Il est donc important de bien distinguer ces deux cas, car le placement peut légèrement varier en fonction de la structure de la phrase.
🎓 Exemples pratiques :
- I always have dinner at 7. → Je dîne toujours à 19h. (have dinner = verbe principal)
- Have you ever had a problem like this? → Avez-vous déjà eu un problème comme celui-ci ? (have = auxiliaire dans have had)
La négation avec “never” ou “hardly ever”
Attention : avec never et hardly ever, la négation est déjà incluse. Il ne faut pas ajouter “not”, sinon cela devient une double négation (et donc une erreur).
🎓 Exemples pratiques :
- She never goes out after dinner. → Elle ne sort jamais après le dîner.
- They hardly ever watch TV. → Ils regardent très rarement la télé.
Les erreurs fréquentes à éviter
Même quand on a bien compris les règles, certaines erreurs reviennent souvent. Elles sont parfois dues à l’influence du français, à un placement maladroit, ou à une confusion entre des adverbes de fréquence et d’intensité.
Heureusement, une fois qu’on les identifie, elles sont faciles à corriger. Voici les pièges les plus courants à éviter.
Mauvais placement de l’adverbe
C’est l’erreur la plus fréquente : placer l’adverbe au mauvais endroit dans la phrase. En anglais, le placement des mots est très important. Mettre un adverbe de fréquence après un verbe comme take (prendre) ou eat (manger) peut sembler logique en français, mais ce n’est pas correct.
❌ He eats usually dinner at 8.
✅ He usually eats dinner at 8.
Confusion entre fréquence et intensité
Autre erreur courante : utiliser un adverbe d’intensité (comme very ou really) à la place d’un adverbe de fréquence. Ce sont deux notions différentes : la fréquence exprime combien de fois, l’intensité exprime à quel point.
❌ I really go to the cinema. (Incorrect si on veut dire « rarement »)
✅ I rarely go to the cinema. (Correct)
Mise en pratique
Maintenant que vous avez compris les règles, vu les exemples, et identifié les pièges à éviter, il est temps de mettre tout ça en pratique !
Faire des exercices simples vous permet de renforcer vos acquis, de vérifier si vous avez bien compris la structure des phrases, et de vous habituer à utiliser les adverbes de fréquence naturellement, à l’oral comme à l’écrit.
Voici un petit quiz pour vous entraîner.
Exercice
Complétez les phrases suivantes avec l’un des adverbes suivants : always, usually, often, sometimes, never, rarely, hardly ever, occasionally.
- I __________ go to the gym on Mondays.
- She is __________ late for work.
- We __________ eat dinner at this restaurant.
- He __________ remembers my name.
- They __________ play football after school.
- You __________ walk home after dark.
- We are __________ busy on Fridays.
- He __________ drinks coffee in the evening.
- I __________ go out alone.
- She __________ eats meat.
Corrigé
Vous avez complété l’exercice ?
Très bien !
Voici maintenant les réponses correctes.
N’hésitez pas à relire les phrases et à vous demander pourquoi tel ou tel adverbe de fréquence fonctionne mieux dans ce contexte.
C’est un excellent moyen de mémoriser durablement.
- usually
- never
- often
- hardly ever
- sometimes
- rarely
- always
- occasionally
- sometimes
- never
Vous voyez ?
Les adverbes de fréquence en anglais, ce n’est pas si compliqué une fois qu’on a compris les bases !
Avec un peu de pratique, vous allez vite les utiliser sans même y penser. Alors gardez cette petite liste en tête, relisez les exemples si besoin, et surtout, ne vous mettez pas la pression.
L’important, c’est d’y aller à votre rythme. Vous progressez déjà, et c’est ça qui compte.
