A mi-chemin entre le présent et le passé et n'ayant pas d'équivalent en français, le present perfect anglais pose problème à de nombreuses personnes. Néanmoins, son utilisation est très très courante en anglais et c'est l'une des raisons pour laquelle il est essentiel de le maîtriser.
Certains diront qu'il ressemble au passé composé mais breaking news, le present perfect est un temps qui ne s'emploie pas de la même façon. Tout ça vous rappelle des mauvais souvenirs ? Pas de panique, nous sommes là vous donner une piqûre de rappel sur ce fameux temps : le present perfect anglais !
📌 L’essentiel à retenir : Present Perfect en anglais
- Quand utiliser le present perfect ? Ce temps exprime une action passée qui garde un lien avec le présent : expérience, action récente, ou action commencée dans le passé et toujours en cours.
- Comment le former ? La construction du present perfect suit toujours la même structure : auxiliaire have/has + participe passé (verbe régulier en -ed ou irrégulier : done, seen, eaten).
- Quelle différence avec le past simple ? Le past simple décrit une action terminée, datée, sans impact actuel ; le present perfect anglais, lui, met en avant une conséquence maintenant ou une période non terminée.
Exemples :
She has finished her homework (elle a fini ses devoirs — impact présent).They have traveled to Japan (ils ont voyagé au Japon — expérience sans date).
Pour mieux assimiler cette notion de grammaire, nous vous proposons de commencer par un petit quiz. Pour vous exercer, vous retrouverez d'autres exercices de ce type dans cet article.
Au programme de cet article
Si vous avez des difficulté à assimiler le present perfect anglais et qu'il vous faut de la rigueur pour vous aider quant à l'apprentissage, vous pouvez commencer une formation d'anglais au Cercle des Langues et bénéficier de l'aide d'un professeur particulier natif anglophone.
Qu'est-ce que le present perfect ?
C’est le temps de verbe utilisé en grammaire anglaise pour parler d’une action passée qui garde un lien avec le présent. Le présent perfect simple ne situe pas l’action dans le temps : il met surtout l’accent sur le résultat ou la conséquence observable maintenant. En quelques mots : parmi les 12 temps en anglais, il sert à exprimer un passé qui compte encore aujourd’hui.
Comment construire le present perfect anglais ?
Le present perfect anglais suit toujours la même structure : auxiliaire have + participe passé du verbe pour la forme affirmative, et have + not + participe passé pour la forme négative. Autrement dit, pour former le present perfect, on commence toujours par conjuguer le verbe to have (have/has), avant d’ajouter le participe passé.
💡 Dans la construction du present perfect, have agit donc comme auxiliaire : même s’il est conjugué, il n’exprime pas une action. Son rôle est purement grammatical, puisqu’il sert uniquement à bâtir la phrase.
Phrases affirmatives
Pour former une phrase affirmative, il faut utiliser le pronom + to have + Participe passé. Un participe passé est formé de la base verbe suivi de la terminaison -ed. Par exemple, "walk" devient "walked" ou alors "save" devient "saved".
Conjuguons le verbe "to walk" au present perfect anglais :
- I have walked
- You have walked
- He/She/It has walked
- We have walked
- You (plural) have walked
- They have walked
Exemples :
- I have walked 4 kilometres today. - J'ai fait 4 kilomètres à pied aujourd'hui.
- You have walked home quickly. - Tu es rentré à pied rapidement.
- She has walked with the dog. - Elle a marché avec le chien.
- We have walked to the supermarket. - Nous avons marché jusqu'au supermarché.
- You have all walked a lot! - Vous avez tous beaucoup marché!
- They have walked up the mountain. - Ils ont marché dans la montagne.
A l'oral, la majorité des personnes utiliseront des contractions. "I have walked" deviendra "I've walked". Mais attention, "He has walked" sera "He's walked" mais la contraction 's ne se traduit pas par "is" mais par "has". Pour ne pas les confondre, rappelez-vous bien que lorsque vous voyez un participe passé après le 's, le temps utilisé est le present perfect anglais, et ainsi de l'auxiliaire "have".
Phrases négatives
Vous pourrez reprendre la même forme que dans la phrase affirmative en ajoutant la négation entre l'auxiliaire "have" et le participe passé, ce qui donne donc : pronom + "to have" + not + participe passé.
Conjuguons le même verbe au present perfect anglais mais à la forme négative :
- I have not walked
- You have not walked
- He/She/It has not walked
- We have not walked
- You (plural) have not walked
- They have not walked
Exemples :
- I have not walked the dog today. - Je n'ai pas promené le chien aujourd'hui.
- You have not walked around the city. - Vous n'avez pas marché en ville.
- He has not walked a lot. - Il n'a pas beaucoup marché.
- We have not walked up the hill. - Nous n'avons pas marché sur la colline.
- You have not walked many kilometres. - Vous n'avez pas marché beaucoup de kilomètres.
- They have not walked to the shop. - Ils n'ont pas marché jusqu'au magasin.
La forme interrogative
Pour former une question au present perfect anglais, vous n'avez pas besoin de mots interrogatifs, vous utiliserez la forme suivante : "to have" + pronoun + participe passé.
Cela donnera donc :
- Have I walked?
- Have You walked?
- Has He/She/It walked ?
- Have We walked?
- Have You (plural) walked?
- Have They walked ?
Exemples :
- Have I walked far? I think so. - Ai-je marché loin? Je pense que oui.
- Have you walked in the forest before? - As-tu déjà marché dans la forêt?
- Has he walked to the bakery? - A-t-il marché jusqu'à la boulangerie?
- Have we walked many kilometres? - Avons-nous marché plusieurs kilomètres?
- Have you all walked in snow before? - Avez-vous tous déjà marché dans la neige?
- Have they walked away? - Est-ce qu'ils sont partis à pied?
Découvrez tout les secrets pour utiliser correctement le present perfect et le past simple grâce à notre article sur le sujet !
Qu'avez-vous retenu ? Faites le quiz ! Si c'est trop facile pour vous, nous avons plein d'autres tests d'anglais pour vous.
Comment utiliser le present perfect anglais ?
Comprendre comment utiliser le present perfect devient beaucoup plus simple lorsqu’on le compare au prétérit. Pour visualiser la différence, imaginez une frise où le prétérit s’inscrit à un moment précis du passé, tandis que le present perfect anglais relie une action passée au présent, sans repère temporel exact.
Dans un premier cas, le présent parfait en anglais sert à évoquer une expérience ou une action dont on ignore la date précise. Par exemple le verbe to be dans :
- Have you ever been to China? - Avez-vous déjà été en Chine ?
- This action film is the worst film I’ve ever seen. - Ce film d'action est le pire film que j'ai jamais vu.
- I’ve read all the Harry Potter books five times. - J'ai lu tous les livres d'Harry Potter cinq fois.
Impossible de savoir quand ces actions ont eu lieu : c’est exactement pour cela qu’on utilise ce temps.
Le present perfect s’emploie aussi pour parler d’événements récents ayant un impact immédiat. Là encore, pas de date, juste un lien direct avec maintenant :
- Have you finished yet? - Avez-vous terminé ?
- I’ve done my work, can I go home now? -J'ai fait mon travail, je peux rentrer chez moi maintenant ?
- I’ve finished the exam. - J'ai fini l'examen.
Ces exemples montrent qu’il faut utiliser le present perfect lorsque le résultat compte plus que le moment de l’action.
Enfin, le cas qui trouble le plus les apprenants : exprimer une action ou un état non terminé, commencé dans le passé et toujours en cours. Dans ce type de phrase à la voix active, le present perfect est incontournable :
- How long have you worked here? - Depuis combien de temps travaillez-vous ici ?
- We’ve known each other for 20 years. - Nous nous connaissons depuis 20 ans.
- She’s lived in New York City for 5 months. - Elle vit à New York depuis 5 mois.
En résumé, le present perfect anglais souligne un lien avec le présent, que l’action soit achevée, récente ou toujours en cours.
Vous souhaitez apprendre d'autres temps que le present perfect anglais ? Peut-être que notre article sur le past simple et le past continuous vous intéressera !
Les indicateurs de temps pour repérer le present perfect
Ces mots-clés et indicateurs de temps sont très souvent utilisés lorsque l’on utilise le present perfect anglais, alors si vous traduisez une phrase avec ces mots, vous saurez qu’il faut utiliser le present perfect ! Par exemple, pour traduire la phrase affirmative "Je suis déjà allée en Angleterre", on dira "I have already been to England".
Voici une liste non-exhaustive :
- Ever : toujours
- Never : jamais
- Before : avant
- Once : une fois
- Twice : deux fois
- Three times : trois fois
- Just : juste
- Already : déjà
- Yet : encore
- For : pour
- Since : depuis
- How long : combien de temps
- Recently : récemment
- Lately : dernièrement
Quelle est la différence entre present perfect et past simple ?
La différence entre present perfect et past simple est simple : le past simple décrit une action terminée, située clairement dans un temps passé (yesterday, last year, in 2010…). Le présent perfect, lui, évoque une action récente ou dont le résultat est encore lié au présent, sans préciser de date.
Exemples :
- I visited London last year. → J’ai visité Londres l’an dernier. (past simple, action datée et terminée)
- I have visited London recently. → J’ai visité Londres récemment. (présent perfect, action récente sans date précise)
She has lost her keys. → Elle a perdu ses clés. (présent perfect, conséquence visible maintenant)
Exercez-vous à l'utilisation du present perfect pour mieux progresser :
Present perfect simple Vs. present perfect continuous : quelle est la différence ?
Vous ne savez pas comment différencer le present perfect simple et le present perfect continuous ? Ne vous inquiètez pas, c'est très facile et on va vous expliquer tout de suite comment faire.
Le present perfect simple est le résultat présent d'une action qui s'est déjà passé.
Par exemple :
- I have eaten 5 cupcakes today. - J'ai mangé 5 cupcakes aujourd'hui.
- I have speaken to many people. - J'ai parlé à de nombreuses personnes.
Pour la forme négative du present perfect simple, cela s'utilise quand quelque chose ne s'est pas produit pendant un moment.
Par exemple :
- I haven't seen Marie all day. - Je n'ai pas vu Marie de toute la journée.
Le present perfect continuous, aussi appelé present perfect continu, est le résultat présent d'une action passé qui dure jusqu'au moment présent.
Par exemple :
- I have been living in Paris for 10 years. - Je vis à Paris depuis 10 ans.
- I have had meetings all day. - J'ai eu des réunions toute la journée.
Pour la forme négative du present perfect continuous, cela s'utilise pour une action qui n'a pas eu d'interruption.
Par exemple :
- I have not beeen drinking all day. - Je n'ai pas bu toute la journée.
Découvrez notre article sur le present continuous anglais pour en apprendre davantage sur ce temps verbal !
Les verbes irréguliers du present perfect
Lorsque vous utilisez le present perfect anglais, il existe beaucoup de verbes irréguliers à connaitre. Tandis qu'au prétérit, vous utiliserez la base verbale + la terminaison -ed pour les verbes réguliers, les verbes irréguliers sont différents et ils doivent être appris par coeur.
Voici quelques exemples :
- To be : I have been --> Être = j'ai été
I have been to the bakery today… and I am going again later! - Je suis allé à la boulangerie aujourd'hui… et j'y retournerai plus tard!
- To have : I have had --> Avoir = j'ai eu
I have had the same passport for nine years. - J'ai le même passeport depuis neuf ans.
- To go : I have gone --> Aller = je suis allé
I have gone to Santorini. - Je suis allé à Santorin.
- To grow : I have grown --> Grandir = j'ai grandis
He has grown so much since May. - Il a tellement grandi depuis Mai.
- To eat : I have eaten --> Manger = j'ai mangé
I have eaten some biscuits at lunch. - J'ai mangé quelques biscuits au déjeuner.
- To see : I have seen --> Regarder = j'ai vu
I haven't seen him since yesterday. - Je ne l'ai pas vu depuis hier.
- To drink : I have drunk --> Boire = j'ai bu
I have drunk too much coffee today. - J'ai bu trop de café aujourd'hui.
- To dream : I have dreamt -> Rêver = j'ai rêvé
I have dreamed of this day for so many years. - J'ai rêvé de ce jour depuis tant d'années.
- To hide : I have hidden --> Cacher = j'ai caché
I've hidden eggs in the garden for Easter. - J'ai caché des oeufs dans le jardin pour Pâques.
Au-delà de de ces exemples, il existe plus de 300 verbes irréguliers. Vous ne pourrez pas apprendre les 300 verbes en une journée, malgré que vous ayez toute la bonne volonté du monde. Ce que nous vous conseillons est d'apprendre 10 verbes irréguliers par jour en y consacrant de préférence 15 minutes le matin ou le soir avant de vous coucher. Il est notamment important de retravailler ces verbes régulièrement.
Bravo pour avoir parcouru toute la leçon : Vous êtes maintenant incollable sur le present perfect anglais ! Pour ancrer vos réflexes, faites l’exercice sur le present perfect et vérifiez en quelques minutes si vous maîtrisez vraiment ce temps incontournable.
