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Vous souhaitez comprendre les countable et uncountable nouns, soit les NOMS dénombrables et indénombrables en anglais ? Connaître cette différence est importante, car cela implique l’utilisation de différents quantificateurs - “The, “A”, “Some”, “Many”... Rentrons immédiatement dans le vif du sujet avec notre article de grammaire anglaise pour vous aider à maîtriser cette notion !
📌 L'essentiel à retenir : Qu’est-ce que les dénombrables et indénombrables ?
Les noms dénombrables peuvent être quantifiés avec des nombres, par exemple des personnes, des animaux, des objets.
Les noms indénombrables quant à eux ne peuvent être comptés - ce sont généralement des unités distinctes. Cela peut être des quantités, des liquides, des matières : some coffee (du café), a little pepper (du poivre), a lot of money (beaucoup d’argent).
Au programme de cet article
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Comment distinguer dénombrable et indénombrable ?
Pour distinguer dénombrable et indénombrable, appliquez une règle simple de grammaire anglaise : si le nom peut se compter (1, 2, 3…), il est dénombrable et s’utilise avec le quantificateur many et how many ; s’il exprime une quantité globale (eau, argent, information), il est indénombrable et s’emploie avec much et how much.
Avec un peu d’exercice, vous parviendrez à intégrer cet automatisme.
Exemples de noms dénombrables
- A dog : Un chien
- An orange : Une orange
- A bagage : Un bagage
- Three cars : Trois voitures
- Five books : Cinq livres
- Many presents : De nombreux cadeaux
Les uncountable nouns ne peuvent être comptés - ils sont souvent utilisés pour désigner des éléments abstraits, et ce sont souvent des abstract nouns. Ils sont ainsi toujours au singulier. Ils ne prennent pas de "s" à la fin. Ils n'ont pas besoin de déterminant. Cependant, pour vous repérer en français, vous pouvez utiliser "du" ou "de la" lorsque vous traduisez un nom indénombrable. Cela marche quasiment à tous les coups.
Exemples de noms indénombrables
- Water : Eau
- Food : Nourriture
- Love : Amour
- Fear : Peur
- Happiness : bonheur
- History : Histoire
- Helium : Hélium
- Money : Argent
- Rice : Riz
Les quantifieurs utilisés avec les countable et uncountable nouns en anglais
Lorsque vous avez déterminé si un nom était dénombrables et indénombrables, vous pouvez utiliser alors choisir les quantifieurs les plus adaptés.
Les quantifieurs des noms dénombrables en anglais
Voici les principaux quantifieurs que vous pouvez utiliser avec les countable nouns en anglais :
“a” ou “an” : un, une
Permettant d’indiquer une quantité unique, ou une quantité indéfinie.
Ex : A book → un livre
“the” : le, la, les
Permettant de parler d’un élément précis.
Ex : Get ready for the show! → Soyez prêts pour le spectacle!
“one”, “two”, “three” : un, deux, trois…
Permettant d’indiquer une quantité précise.
Ex : He has one parrot, two dogs, four cats → Il a un perroquet, deux chiens, quatre chats.
“several” : plusieurs
Permettant d’indiquer qu’il y a plusieurs éléments de l’item en question.
Ex : There are several holes in this bag. → Il y a plusieurs trous dans ce sac.
Permettant d’indiquer une grande quantité de l’item en question.
Ex : Many countries speak English. → Beaucoup de pays parlent anglais.
“a few” : peu
Permettant d’indiquer une faible quantité.
Ex : A few restaurants are vegetarian. → Peu de restaurants sont végétariens.
Les quantifieurs des noms indénombrables en anglais
Voici les principaux quantifieurs que vous pouvez utiliser avec les uncountable nouns en anglais :
“Some” : du, de
Pour parler d’une quantité indéfinie
Ex : Give me some bread. → Donne moi du pain.
“Any” : du, de
Pour parler d’une quantité négative, ou pour insérer le nom dans une question
Ex : I don’t have any water. → Je n’ai pas d’eau.
“A little” : un peu de
Permettant de préciser une faible quantité.
Ex : A little sugar would make this coffee better. → Un peu de sucre rendrait ce café meilleur.
“A lot of” : beaucoup de
Permettant d’indiquer une grande quantité.
Ex : There is a lot of people here. → Il y a beaucoup de gens ici.
Permettant de parler d’une grande quantité, mais souvent avec une connotation négative.
Ex : They don’t have much money. → Ils n’ont pas beaucoup d’argent.
“Enough” : assez de, suffisamment de
Permettant de parler d’une quantité suffisante.
Ex : I have enough time to call my mother. → J’ai suffisamment de temps pour appeler ma mère.
😦 Certains de ces quantifieurs peuvent être utilisés à la fois avec les noms dénombrables et indénombrables, tels que “some” et “a lot of”. Il faut donc bien connaître le contexte et le type de noms que vous utilisez dans votre phrase !
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Noms dénombrables et indénombrables en anglais : les exceptions
On le sait, on vient de vous dire qu'un nom indénombrable n'est pas précédé par un déterminant mais les anglophones utilisent souvent un déterminant comme 'a' et 'an' avant un nom indénombrable pour sous-entendre un autre mot.
Par exemple dans la phrase "Je veux un café", ce qui est sous-entendu est "une tasse". La forme correcte serait "je veux du café" ou "je veux une tasse de café", cependant, on utilise quand même parfois des déterminants avant un nom indénombrable pour aller plus vite.
- Let’s get a coffee! (A cup of coffee) Allons prendre un café ! (Une tasse de café)
- I need a beer. (A pint of beer) J'ai besoin d'une bière. (Une pinte de bière)
- Please bring me an orange juice (A glass of orange juice) Veuillez m'apporter un jus d'orange (Un verre de jus d'orange)
- I’ll get a water (A bottle of water) Je vais chercher de l'eau (une bouteille d'eau)
- I’ll have a soda (A can of soda) Je vais prendre un soda (une canette de soda)
Avez-vous tout retenu ? Faites le test !
Envie de mettre en pratique ce que vous venez d’apprendre sur les noms dénombrables et indénombrables ? Découvrez dès maintenant notre page d’exercice sur les noms dénombrables et indénombrables : des activités simples et ludiques. Une excellente manière d’ancrer vos connaissances !
CONCLUSION
Bravo, vous maîtrisez désormais la différence entre un nom dénombrable ou indénombrable ! Pour aller plus loin, découvrez notre article complet sur la grammaire anglaise : les 10 règles essentielles expliquées avec des exemples concrets, des exercices pratiques et même des quiz interactifs. Apprenez à distinguer chaque forme particulière et progresser à la vitesse de l’éclair.
Tout savoir sur les quantifieurs dénombrables et indénombrables en anglais
Nous avons rédigé une série d'articles sur les quantifieurs en anglais avec toutes les nuances ****à connaître pour bien les utiliser et éviter les erreurs courantes. Chaque article explore en détail un aspect de la grammaire. Les voici :
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Voici une erreur fréquente sur l’usage des noms indénombrables en anglais que nous rencontrons souvent chez les apprenants :
- On ne dit pas advices ni informations — ces mots restent au singulier, même s’ils désignent plusieurs éléments.
- On dira plutôt some advice ou a piece of information, car ces termes ne se comptent pas individuellement.
- Il en va de même pour luggage, furniture ou hair, qui appartiennent à cette catégorie de noms indénombrables utilisés pour exprimer une quantité globale.
Pour éviter la confusion, retiens cette règle simple : lorsqu’un nom ne peut pas être dénombré (on ne peut pas dire one advice ou two informations), on le garde au singulier et on l’accompagne d’une expression adaptée comme a piece of, a bit of ou some.
