Que sont les noms dénombrables et indénombrables en anglais ?

Vous souhaitez comprendre les countable et uncountable nouns, soit les noms dénombrables et indénombrables en anglais ? Les noms dénombrables peuvent être quantifiés avec des nombres, par exemple des personnes, des animaux, des objets. Les noms indénombrables quant à eux ne peuvent être comptés - ce sont généralement des unités distinctes. Cela peut être des quantités, des liquides, des matières : some coffee (du café), a little pepper (du poivre), a lot of money (beaucoup d’argent). 

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Connaître cette différence entre noms indénombrables et dénombrables en anglais est importante, car cela implique l’utilisation de différents quantificateurs - “The, “A”, “Some”, “Many”...

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Rentrons immédiatement dans le vif du sujet avec notre article de grammaire anglaise pour vous aider à maîtriser les noms dénombrables et indénombrables en anglais !

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Comment savoir si c’est uncountable ou countable ? 

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Pour reconnaître un nom dénombrable, c'est très simple. Ce sont des éléments qui peuvent être comptés, et qui prennent donc une marque au pluriel, généralement -s). Les noms dénombrables impliquent un déterminant, comme "un" / "une", "plusieurs", "quelques" ou même un nombre (2, 3, 4, etc…). Voici quelques exemples :

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• A dog : Un chien
• An orange : Une orange
• Three cars : Trois voitures
• Many presents : De nombreux cadeaux

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Les uncountable nouns ne peuvent être comptés - ils sont souvent utilisés pour désigner des éléments abstraits, et ce sont souvent des abstract nouns.  Ils sont ainsi toujours au singulier. Ils ne prennent pas de "s" à la fin. Ils n'ont pas besoin de déterminant. Cependant, pour vous repérer en français, vous pouvez utiliser "du" ou "de la" lorsque vous traduisez un nom indénombrable. Cela marche quasiment à tous les coups. 

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• Water : Eau
• Food : Nourriture
• Love : Amour
• Fear : Peur
• Happiness : bonheur
• History : Histoire
• Helium : Hélium
• Money : Argent
• Rice : Riz

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Les quantifieurs utilisés avec les countable et uncountable nouns en anglais

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Lorsque vous avez déterminé si un nom était dénombrables et indénombrables, vous pouvez utiliser alors choisir les quantifieurs les plus adaptés.

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Les quantifieurs des noms dénombrables en anglais

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Voici les principaux quantifieurs que vous pouvez utiliser avec les countable nouns en anglais : 

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“a” ou “an” : un, une 

Permettant d’indiquer une quantité unique, ou une quantité indéfinie. 

Ex : A book → un livre

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“the” : le, la, les

Permettant de parler d’un élément précis.

Ex : Get ready for the show! → Soyez prêts pour le spectacle! 

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“one”, “two”, “three” : un, deux, trois…

Permettant d’indiquer une quantité précise. 

Ex : He has one parrot, two dogs, four cats → Il a un perroquet, deux chiens, quatre chats. 

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“several” : plusieurs 

Permettant d’indiquer qu’il y a plusieurs éléments de l’item en question. 

Ex : There are several holes in this bag. → Il y a plusieurs trous dans ce sac.

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“many” : beaucoup

Permettant d’indiquer une grande quantité de l’item en question.

Ex : Many countries speak English. → Beaucoup de pays parlent anglais. 

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“a few” : peu

Permettant d’indiquer une faible quantité.

Ex : A few restaurants are vegetarian. → Peu de restaurants sont végétariens.

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Les quantifieurs des noms indénombrables en anglais

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Voici les principaux quantifieurs que vous pouvez utiliser avec les uncountable nouns en anglais : 

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“Some” : du, de

Pour parler d’une quantité indéfinie

Ex : Give me some bread. → Donne moi du pain. 

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“Any” : du, de

Pour parler d’une quantité négative, ou pour insérer le nom dans une question

Ex : I don’t have any water. → Je n’ai pas d’eau. 

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“A little” : un peu de

Permettant de préciser une faible quantité.

Ex : A little sugar would make this coffee better. → Un peu de sucre rendrait ce café meilleur. 

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“A lot of” : beaucoup de 

Permettant d’indiquer une grande quantité.

Ex : There is a lot of people here. → Il y a beaucoup de gens ici. 

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“Much” : beaucoup de

Permettant de parler d’une grande quantité, mais souvent avec une connotation négative.

Ex : They don’t have much money. → Ils n’ont pas beaucoup d’argent. 

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“Enough” : assez de, suffisamment de 

Permettant de parler d’une quantité suffisante. 

Ex : I have enough time to call my mother. → J’ai suffisamment de temps pour appeler ma mère. 

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😦 Certains de ces quantifieurs peuvent être utilisés à la fois avec les noms dénombrables et indénombrables, tels que “some” et “a lot of”. Il faut donc bien connaître le contexte et le type de noms que vous utilisez dans votre phrase !

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Noms dénombrables et indénombrables en anglais : les exceptions

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On le sait, on vient de vous dire qu'un nom indénombrable n'est pas précédé par un déterminant mais les anglophones utilisent souvent un déterminant comme 'a' et 'an' avant un nom indénombrable pour sous-entendre un autre mot. 

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Par exemple dans la phrase "Je veux un café", ce qui est sous-entendu est "une tasse". La forme correcte serait "je veux du café" ou "je veux une tasse de café", cependant, on utilise quand même parfois des déterminants avant un nom indénombrable pour aller plus vite.

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• Let’s get a coffee! (A cup of coffee) Allons prendre un café ! (Une tasse de café)
• I need a beer. (A pint of beer) J'ai besoin d'une bière. (Une pinte de bière)
• Please bring me an orange juice (A glass of orange juice) Veuillez m'apporter un jus d'orange (Un verre de jus d'orange)
• I’ll get a water (A bottle of water) Je vais chercher de l'eau (une bouteille d'eau)
• I’ll have a soda (A can of soda) Je vais prendre un soda (une canette de soda)

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CONCLUSION

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Et voilà ! Maintenant, vous savez différencier un nom dénombrable d'un nom indénombrable. 

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Mais ne vous inquiétez pas : il est fort probable qu'à l'oral, vous fassiez quelques erreurs et que vous prononciez un "s" lorsqu'il ne devrait pas en avoir un, ou que vous utilisez au début le mauvais quantifieur ! Ces erreurs peuvent être facilement corrigées si vous commencez une formation d'anglais au sein de Cercle des Langues ! Vous aurez des cours particuliers avec un professeur natif qui vous corrigera et vous aidera à mieux comprendre ces erreurs afin de vous rendre plus à l'aise en anglais. En attendant, vous pouvez toujours continuer à suivre nos articles de grammaire anglaise et vous améliorer petit à petit in English.

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See you next time for some content to help you improve your English !

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