Linguaskill ou TOEFL : lequel choisir ?

Qu'est-ce que le Linguaskill ?

Le Linguaskill est un test d'anglais officiel conçu par Cambridge pour mesurer votre niveau de langue. Il existe en deux versions : le Linguaskill, adapté aux situations de la vie courante et académique, et le Linguaskill Business, pensé pour les échanges professionnels et le vocabulaire lié au commerce et aux affaires. L'appellation « Linguaskill General » a disparu lors de la refonte d'octobre 2025.

Flexible, il peut être passé en centre agréé ou à distance grâce à la formule Linguaskill Anywhere, qui permet de réaliser l'examen depuis n'importe quel lieu, la session restant surveillée dans les deux cas.

Ce test évalue quatre compétences, Reading, Listening, Writing et Speaking, organisées en modules indépendants. Vous choisissez ceux que vous passez, et vous pouvez en repasser un sans refaire le reste. Le Reading et le Listening sont adaptatifs : chaque bonne réponse déclenche une question plus difficile, chaque erreur une question plus accessible.

La notation repose sur la Cambridge English Scale, de 140 à 210 points, ce qui correspond aux niveaux B1 à C2 du CECRL. En dessous de B1, le module affiche la mention Not Reported, sans score chiffré. Cambridge a en effet remanié l'examen en octobre 2025 : le test est devenu certifiant, il ne descend plus jusqu'à A1, et l'ancienne version a cessé d'exister le 30 septembre 2025.

Reconnu par environ 1 500 entreprises, institutions et établissements d'enseignement, il est apprécié pour sa souplesse et pour le certificat numérique assorti d'un lien de vérification qu'il délivre. Officiellement, ce certificat n'expire pas, mais de nombreux organismes demandent des résultats datant de moins de deux ans.

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Qu'est-ce que le TOEFL ?

Le TOEFL (Test of English as a Foreign Language) est une famille de tests d'anglais développée par ETS, utilisée dans le monde entier pour mesurer les compétences linguistiques à différentes étapes.

Le plus connu, le TOEFL iBT, évalue la capacité à comprendre et à utiliser l'anglais dans un contexte universitaire. Il est particulièrement demandé pour les admissions dans les universités anglophones et reste une référence internationale.

ETS a profondément refondu le TOEFL iBT le 21 janvier 2026. Si vous consultez une page publiée avant cette date, les informations que vous y trouverez ne correspondent plus au test actuel. Trois changements comptent :

• Les sections Reading et Listening sont devenues adaptatives. Elles se composent de deux modules, le premier identique pour tous les candidats, le second ajusté selon vos réponses au premier.
• La notation passe à une échelle de 1 à 6 par demi-points, alignée sur le CECRL. Vous recevez un score par section et un score global correspondant à la moyenne des quatre, arrondie au demi-point.
• La durée totale a été réduite. ETS annonce un temps de sections d'environ 90 minutes, pour à peu près deux heures à prévoir avec les consignes.

Pendant une période de transition, les rapports de score affichent l'ancienne échelle de 0 à 120 en plus de la nouvelle, tous les établissements ne mettant pas leurs pages d'admission à jour au même rythme.

À côté de ce test phare existent le TOEFL iBT Home Edition, même contenu mais à domicile avec surveillance en ligne, le TOEFL Essentials, version plus courte, le TOEFL ITP, utilisé par certaines institutions académiques pour classer leurs étudiants, ainsi que des versions destinées aux plus jeunes, TOEFL Junior et TOEFL Primary.

Les sujets mettent l'accent sur l'anglais universitaire et sur la précision du vocabulaire. Quelle que soit la version, le TOEFL est reconnu pour la fiabilité de son évaluation et sa large acceptation par les institutions.

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Tableau récapitulatif

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Linguaskill vs TOEFL : le comparatif en 7 critères

Choisir entre le TOEFL et le Linguaskill peut sembler difficile si vous ne connaissez pas leurs différences. Ces deux examens font partie des différentes certifications en anglais disponibles aujourd'hui, avec des objectifs distincts, des formats variés et des conditions de passation adaptées à des contextes différents.

Le TOEFL est une certification académique internationale, pensée pour l'université, les études à l'étranger ou l'obtention d'un visa. Le Linguaskill, développé par Cambridge, est conçu comme une évaluation flexible pour le monde professionnel, la formation continue ou la validation de compétences en entreprise.

Pour bien choisir, il est essentiel de comparer leur finalité, leur format, leur durée, leur barème, leur reconnaissance et leur coût.

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Finalité du test

Le TOEFL a pour vocation principale de mesurer le niveau d'anglais académique. Il est demandé par de nombreuses universités et institutions internationales pour vérifier qu'un candidat peut suivre des cours, comprendre des conférences et rédiger des travaux écrits en anglais. C'est donc le test de référence si votre objectif est d'étudier à l'étranger, de déposer une candidature pour un diplôme ou de répondre aux exigences d'un visa étudiant.

Le Linguaskill, au contraire, s'adresse surtout au monde professionnel. Utilisé par les entreprises, les organismes de formation et parfois par certaines écoles, il sert à certifier des compétences dans des situations professionnelles concrètes. Sa modularité s'adapte bien aux salariés en poste, aux personnes en reconversion ou aux candidats qui souhaitent valoriser leur anglais dans le cadre du travail.

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Format et déroulement

Le TOEFL iBT propose un format unique où les quatre compétences sont obligatoirement évaluées. Depuis janvier 2026, le Reading et le Listening fonctionnent en deux modules, le second s'ajustant à votre niveau selon vos réponses au premier. Le Writing combine des tâches courtes, la rédaction d'un courrier électronique et une discussion académique. Le Speaking, entièrement remanié, repose désormais sur la répétition de phrases entendues et sur un entretien simulé, sans temps de préparation entre les questions. L'examen se déroule sur ordinateur, en centre agréé ou via la Home Edition.

Le Linguaskill fonctionne de manière modulaire. Le Reading et le Listening sont deux épreuves distinctes depuis octobre 2025, adaptatives l'une comme l'autre, sans nombre fixe de questions. Le Writing demande la rédaction d'un courrier électronique d'au moins 50 mots, puis d'un texte d'au moins 250 mots, essai dans la version générale ou rapport dans la version Business. Le Speaking comporte quatre parties précédées de trois questions d'échauffement non notées : une opinion justifiée, le résumé d'un extrait entendu suivi de trois questions, une recommandation à formuler, et la discussion d'une affirmation. La lecture à voix haute et la description d'image ont disparu avec la refonte.

Cette modularité permet d'adapter l'examen à votre projet : certification ciblée pour une entreprise, validation d'un dossier de formation, ou test complet si vous souhaitez couvrir toutes les compétences.

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Durée du test

Le TOEFL iBT tient désormais en environ deux heures à prévoir, pour un temps de sections d'environ 90 minutes. C'est nettement moins que l'ancien format, qui dépassait trois heures.

Le Linguaskill se compte module par module : 55 minutes maximum pour le Reading, autant pour le Listening, 55 minutes pour le Writing et environ 15 minutes pour le Speaking. Les deux modules de compréhension étant adaptatifs, ils peuvent s'interrompre plus tôt dès que votre niveau est établi.

La comparaison des durées totales n'a donc pas grand sens. Un seul module de Linguaskill vous prendra moins d'une heure, quand les quatre dépassent le temps d'un TOEFL. L'avantage du Linguaskill n'est pas la rapidité, c'est de ne passer que ce dont vous avez besoin.

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Échelle de notation et niveaux CECRL

Depuis le 21 janvier 2026, le TOEFL iBT s'appuie sur une échelle de 1 à 6 par demi-points. Vous obtenez un score pour chacune des quatre sections et un score global, qui correspond à la moyenne des sections arrondie au demi-point. Cette échelle a été conçue pour s'aligner directement sur le CECRL, ce qui rend le résultat plus lisible qu'un total sur 120.

Le Linguaskill repose sur la Cambridge English Scale, avec une notation de 140 à 210 points correspondant aux niveaux B1 à C2.

Une différence structurelle se lit dans ce tableau : le TOEFL produit un résultat quel que soit votre niveau, quand le Linguaskill ne rapporte plus de score en dessous de B1. Si votre anglais se situe en A2, le TOEFL vous donnera un score exploitable, le Linguaskill une mention Not Reported.

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Reconnaissance et validité

Le TOEFL iBT bénéficie d'une reconnaissance mondiale et reste le test de référence pour les admissions à l'étranger, aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada comme en Australie. Ses résultats sont valides deux ans, les compétences linguistiques pouvant évoluer.

Le Linguaskill est davantage utilisé en Europe et dans un cadre professionnel. De nombreuses entreprises et organismes de formation l'emploient pour certifier le niveau de leurs collaborateurs. Sa certification n'a officiellement pas de limite de validité, mais son usage reste plus restreint dans un contexte académique international, où il est moins demandé que le TOEFL.

Un point joue en sa faveur depuis la refonte : le certificat est numérique et s'accompagne d'un lien de vérification, qui permet à un employeur de contrôler l'authenticité du résultat en quelques secondes.

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Modalité de passation

Le TOEFL iBT s'effectue sur ordinateur, le plus souvent dans un centre agréé avec un encadrement strict. Une Home Edition existe également, permettant de passer l'examen à domicile sous surveillance en ligne.

Le Linguaskill se passe en centre agréé ou à distance avec Linguaskill Anywhere. Dans les deux cas, la session est surveillée. Pour le passage à distance, prévoyez un ordinateur fiable, une connexion stable, un casque audio et un micro.

Cette souplesse rend le Linguaskill particulièrement intéressant pour les entreprises et les organismes de formation, qui peuvent organiser des sessions sans logistique lourde.

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Coût moyen en France

Ni ETS ni Cambridge ne fixent de tarif national, ce qui explique les écarts que vous constaterez d'un site à l'autre.

Pour le Linguaskill, chaque centre agréé fixe librement son prix, qui varie selon le nombre de modules passés et la localisation. En France, comptez entre 60 et 240 euros. Les centres universitaires pratiquent les tarifs les plus bas, souvent réservés à leurs propres étudiants et personnels ; les centres privés facturent généralement entre 130 et 240 euros pour les quatre compétences.

Pour le TOEFL, le tarif est communiqué par ETS au moment de l'inscription et varie selon le pays de passage.

Aucun des deux n'est éligible au CPF : le TOEFL ne l'a jamais été, et le Linguaskill en est sorti en février 2024. Si le financement par vos droits à la formation conditionne votre projet, il faut vous tourner vers une certification enregistrée au Répertoire Spécifique, comme l'English 360.

Au Cercle des Langues, la certification est incluse sans frais supplémentaires lorsqu'elle est passée dans le cadre d'une formation d'anglais.

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Quel test pour votre situation ?

Avant de faire votre choix, il est important de réfléchir à vos objectifs et au contexte dans lequel vous passerez l'examen. La première question à trancher est de savoir si votre besoin relève du domaine académique ou du monde professionnel. Le TOEFL est souvent demandé par une institution universitaire pour valider une qualification reconnue à l'international, tandis que le Linguaskill, successeur du BULATS, séduit par sa modularité.

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Parcours étudiant

Si votre projet concerne les études supérieures, le choix doit se faire en fonction des exigences des universités visées. Le TOEFL iBT, reconnu à l'international, est souvent demandé pour les admissions, que ce soit au Royaume-Uni, aux États-Unis, au Canada ou en Australie. Il mesure la capacité à suivre des cours, à comprendre des textes universitaires et à produire des travaux écrits.

Le Linguaskill, bien qu'accepté par certaines écoles en Europe, est moins répandu à l'échelle mondiale pour les procédures d'admission. Il peut néanmoins servir à valider un dossier localement ou à démontrer une progression dans le cadre d'une formation.

Un point pratique à connaître : si votre niveau se situe en dessous du B1, le Linguaskill ne vous donnera pas de score chiffré. Dans ce cas, le TOEFL reste le seul des deux à produire un résultat exploitable.

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Salarié ou reconversion

Dans un contexte professionnel, les besoins diffèrent. Les entreprises cherchent à connaître la capacité d'un salarié à utiliser l'anglais dans des situations concrètes : rédiger un courrier, participer à une réunion, comprendre un document professionnel, dialoguer avec un partenaire étranger.

Le Linguaskill est alors mieux adapté, car il permet une certification modulaire, reconnue par de nombreuses entreprises en Europe, et ciblée sur les compétences réellement utiles à votre poste. Le TOEFL, plus académique, est rarement demandé en entreprise, sauf si le poste implique un lien direct avec des universités ou des institutions internationales.

Attention toutefois au financement : aucun des deux ne se finance par le CPF. Si vous comptiez mobiliser vos droits, il faudra envisager une prise en charge par votre employeur, un OPCO, le plan de développement des compétences de votre entreprise, ou vous tourner vers une autre certification.

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Mobilité internationale

Si vous envisagez de travailler, de voyager ou de vous installer à l'étranger, le choix dépendra des organismes auprès desquels vous devrez présenter une certification. Le TOEFL, largement reconnu dans le monde entier, reste une valeur sûre pour les démarches liées à l'immigration, à l'obtention d'un visa étudiant ou à des projets universitaires hors d'Europe.

Le Linguaskill peut être utile dans le cadre d'une mobilité professionnelle en Europe, notamment pour attester d'un niveau auprès d'une entreprise ou d'un organisme de formation.

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Avis sur les certifications

Lorsqu'on compare les deux examens, le choix dépend surtout du projet de chaque candidat.

Le TOEFL est généralement considéré comme le meilleur test pour les études universitaires, car il valide un niveau d'anglais académique reconnu dans le monde entier. Ses résultats sont valables deux ans et apportent exactement l'information attendue par les universités anglophones. Depuis sa refonte, sa nouvelle échelle de 1 à 6 le rend par ailleurs plus lisible pour les établissements européens.

Le Linguaskill est très apprécié dans le monde professionnel : rapide à organiser, adaptable selon les modules choisis, et conçu pour évaluer les compétences dans des situations concrètes. Sa principale limite reste sa reconnaissance internationale, plus étroite que celle du TOEFL, même s'il progresse en Europe.

Ces deux certifications répondent à des besoins distincts, ce qui permet à chaque candidat de trouver l'examen adapté à son parcours.

Louise, étudiante en école d'ingénieur, raconte :

« Passer le TOEFL a été une expérience intense et pleine de défis pour moi. Comme c'était nécessaire pour valider mon diplôme d'ingénieur, j'ai vraiment pris la préparation au sérieux. J'ai suivi des cours en ligne, fait des exercices, et surtout, j'ai passé plusieurs simulations d'examen pour m'entraîner. Les parties Listening et Speaking ont été les plus difficiles pour moi. J'ai eu du mal à suivre les dialogues rapides et à structurer mes réponses en anglais, surtout avec la pression du temps. Pendant toute cette période, j'ai alterné entre confiance et stress. Le jour de l'examen, j'étais nerveuse, mais aussi pressée d'en finir. Quand j'ai reçu mon résultat, j'ai ressenti un grand soulagement. Mon niveau B2 était suffisant pour valider mon diplôme, et je suis finalement assez fière du chemin parcouru, même si ça n'a pas été facile. »

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Émile, étudiant ingénieur, partage aussi son ressenti

« J'ai passé le Linguaskill parce que je devais valider un niveau B2. Le fait de pouvoir le passer à distance est vraiment top : moins de stress, pas d'attente. »

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D'ailleurs, si vous vous demandez quel test choisir, nous avons réalisé pour vous un comparatif du Linguaskill et du TOEIC, du Linguaskill et du Lilate, ou encore du TOEIC et du TOEFL.

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Se préparer efficacement

Réussir le TOEFL ou le Linguaskill demande une préparation structurée et adaptée à vos objectifs.

Le Cercle des Langues propose une méthodologie complète pour la préparation au Linguaskill, qui combine plusieurs approches : des cours particuliers personnalisés pour cibler vos besoins, des cours collaboratifs pour progresser en groupe, ainsi qu'une plateforme en ligne contenant plus de 600 modules pour travailler en autonomie. S'y ajoutent des simulations en conditions réelles afin de vous familiariser avec le format, et un suivi des progrès par compétence.

Un avantage important : la certification est incluse dans la formation, sans frais supplémentaires pour passer l'examen. Cela signifie aussi que vous êtes préparé tout au long du parcours à cette certification précise, et que vous en acquérez la méthodologie spécifique dès le début.

Une remarque utile sur la préparation du Linguaskill : ses quatre modules étant indépendants, votre entraînement se cible compétence par compétence. Vous ne travaillez que ce que vous allez passer.

Notez enfin que ni le TOEFL ni le Linguaskill ne sont finançables par le CPF, ce qui pèse sur le budget d'un candidat en France.

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Linguaskill ou TOEFL : le choix dépend avant tout de votre projet

Si votre objectif est d'intégrer une université anglophone et de valider un niveau académique reconnu partout dans le monde, le TOEFL reste une référence incontournable. Sa refonte de janvier 2026 l'a rendu plus court et plus lisible, sans entamer sa reconnaissance.

Si vous cherchez au contraire une certification modulaire pour le milieu professionnel ou pour une reconversion, le Linguaskill est une solution efficace et flexible, à condition d'accepter qu'il ne certifie pas les niveaux inférieurs au B1 et qu'il ne soit plus finançable par le CPF.

Dans les deux cas, une préparation adaptée vous permettra d'aborder l'examen avec confiance et de maximiser vos chances d'atteindre le niveau attendu.

Au-delà de ce duo, d'autres certifications comme le TOEIC, l'IELTS ou l'English 360 répondent à des besoins spécifiques : notre comparatif des certifications d'anglais élargit la comparaison à l'ensemble des tests disponibles selon votre profil et votre objectif.