Imaginez : il est midi et vous discutez avec un collègue anglophone au sujet d’une party (fête) que votre entreprise organise. Vous voulez proposer poliment : Shall we meet at the venue at 7 PM? Mais votre collègue vous répond : You should bring your ID, just in case. Dans cette courte conversation du quotidien, deux modaux en anglais très proches – shall et should – sont utilisés, mais avec des fonctions et un emploi bien différents : d’un côté, pour suggérer une action commune, de l’autre pour donner un conseil.
Pourquoi cette règle est-elle importante ?
En anglais, ces deux verbes modaux se ressemblent mais ne véhiculent pas la même valeur. Shall est souvent employé dans un registre formel ou juridique pour exprimer une obligation claire au futur, tandis que should sert plutôt à donner un conseil ou exprimer ce qui est préférable. Mal les distinguer peut conduire à une erreur de traduction qui change le sens d’un événement ou d’un engagement contractuel.
Pourquoi cette règle est-elle courante ?
Les modaux en anglais comme shall et should apparaissent régulièrement dans les conversations quotidiennes, les échanges professionnels ou les instructions écrites dans des documents officiels. Par exemple :
- Shall we go for lunch? (Allons déjeuner ?)
- You should try this new restaurant. (Vous devriez essayer ce nouveau restaurant.)
Objectif de cet article : à la fin de cette leçon, vous saurez choisir entre shall et should en fonction du contexte et les utiliser correctement pour rendre vos propos plus naturels et élégants. 🌟
Au programme de cet article
L’essentiel à retenir :
- Shall :
- Utilisé principalement dans les contextes formels ou pour faire des propositions.
- Souvent présent dans des expressions courantes ou des textes légaux.
- Exemple : Shall we start the meeting? (Allons-nous commencer la réunion ?)
- Should :
- Sert à exprimer une recommandation, un conseil ou une obligation douce.
- Souvent utilisé dans les conversations quotidiennes ou pour donner des avis.
- Exemple : You should exercise more. (Vous devriez faire plus d’exercice.)
Astuce mnémotechnique :
- Shall = "Souhait de proposer" (proposition ou action conjointe).
- Should = "Suggestion ou devoir" (recommandation ou conseil).
Passionné par l’apprentissage, le Cercle des Langues a placé le plaisir et le sur mesure au cœur de ses cours d’anglais en ligne. Si vous voulez vous perfectionner en anglais, progressez à votre rythme, avec des leçons personnalisées qui intègrent vos objectifs, vos centres d’intérêt et même des notions clés comme les auxiliaires modaux ou shall et should.
Un bref rappel sur les modaux anglais
Les modaux sont des verbes auxiliaires qui permettent d’ajouter des nuances importantes à une phrase : obligation, possibilité, permission, ou conseil. Contrairement aux verbes classiques, les modaux ont des particularités qui les rendent uniques :
Pas de conjugaison ni de terminaison :
Les verbes modaux restent toujours inchangés, peu importe le sujet.
🎓 Exemples pratiques :
- I should go. -> je devrais y aller.
- She should go. -> elle devrait y aller;
Toujours suivis de la base verbale :
Après un modal, le verbe principal est utilisé sous sa forme de base, sans to.
🎓 Exemples pratiques :
- You shall see the results soon. -> Vous verrez bientôt les résultats.
Des rôles précis selon le modal :
Chaque modal exprime une idée particulière :
- Must pour l’obligation forte (You must stop. – Vous devez arrêter.)
- Shall et Should, que nous explorons ici, sont utilisés pour les propositions, conseils et obligations légères.
- Can pour la capacité ou la permission (I can swim. – Je sais nager.)
Combien existe-t-il de modaux anglais ?
La liste des modaux anglais est longue, mais on compte une douzaine de modaux principaux. Ensuite, on peut les dériver pour obtenir de nouveaux modaux. On vous explique tout dans notre guide complet des modaux anglais.
Pourquoi maîtriser les modaux ?
Ces petits mots peuvent transformer le sens d’une phrase et donner une précision qui reflète une maîtrise avancée de l’anglais. Avec shall et should, vous pourrez nuancer vos propos tout en restant clair et professionnel
Faites le test pour savoir ce que vous maîtrisez déjà !
Shall : quand et comment l'utiliser ?
Le modal shall est principalement utilisé dans des contextes formels ou pour exprimer des propositions. Bien qu’il soit moins courant en anglais moderne que d’autres modaux, il reste essentiel à connaître, notamment pour les échanges professionnels ou les situations où la politesse est de rigueur.
Les principaux usages de shall
Proposer une action ou demander une opinion :
Shall sert souvent à proposer quelque chose ou à demander l’avis de quelqu’un de manière élégante et polie.
🎓 Exemples pratiques :
- Shall we go to the park? -> Allons-nous au parc ? / Et si nous allions au parc ?
- What shall I do? -> Que dois-je faire ?)
Exprimer une intention ou une promesse dans un contexte formel :
Dans des documents légaux ou des instructions officielles, shall est utilisé pour indiquer une action obligatoire ou une intention ferme.
🎓 Exemples pratiques :
- The tenant shall pay the rent on the first of each month. -> Le locataire paiera le loyer le premier de chaque mois.
- You shall receive the package tomorrow. -> Vous recevrez le colis demain.
Indiquer une action conjointe ou future (anglais britannique) :
Shall est parfois utilisé à la première personne (I ou we) pour indiquer une action future ou une détermination. Cependant, cet usage est rare en anglais moderne et souvent remplacé par will.
🎓 Exemples pratiques :
- I shall do my best to succeed. -> Je ferai de mon mieux pour réussir.
Astuces pour bien utiliser shall
- Contexte formel ou professionnel : Utilisez shall pour des échanges élégants ou des documents officiels.
- Propositions polies : En conversation, préférez shall pour des suggestions élégantes, surtout avec we (Shall we...?).
À retenir : Si shall est un peu désuet dans certains contextes informels, il reste un outil puissant pour structurer des échanges professionnels ou pour exprimer des actions futures avec politesse et précision.
Il existe de nombreuses règles grammaticales essentielles pour structurer votre discours en anglais. Par exemple, les modaux tels que must, can’t et should servent à exprimer l’obligation. Apprenez à les utiliser correctement pour gagner en fluidité.
Vous êtes presque à la fin de notre fiche de grammaire sur shall et should : Bravo. Passez à la vitesse supérieure avec ce mini-quiz de 6 questions. Voyons ce que vous avez déjà intégré !
Should : quand et comment l'utiliser ?
Le modal should est beaucoup plus courant que shall et s’utilise dans des situations où l’on souhaite donner un conseil, exprimer une recommandation, ou souligner une obligation légère. Il est un allié incontournable pour nuancer vos propos et éviter de paraître trop direct en anglais.
Les principaux usages de should
Donner un conseil ou faire une suggestion :
Should est parfait pour offrir un avis ou une recommandation sans être trop autoritaire.
🎓 Exemples pratiques :
- You should take a break. -> Vous devriez faire une pause.
- They should visit the museum while they’re in town. -> Ils devraient visiter le musée pendant leur séjour.
Exprimer une obligation douce :
Contrairement à must, qui exprime une obligation forte, should indique ce qui est préférable ou attendu, sans imposer.
🎓 Exemples pratiques :
- Students should submit their assignments on time. -> Les étudiants devraient rendre leurs devoirs à temps.
- You should wear a helmet when cycling. -> Vous devriez porter un casque en faisant du vélo.
Exprimer une probabilité ou une attente :
Should peut également indiquer ce que l’on pense être probable ou normal dans un contexte donné.
🎓 Exemples pratiques :
- The train should arrive at 5 PM. -> Le train devrait arriver à 17h.
- He should be home by now. -> Il devrait être rentré à la maison maintenant.
Formuler des hypothèses ou des critiques constructives :
Dans des phrases conditionnelles passées ou pour suggérer qu’une autre action aurait été préférable, should est idéal.
🎓 Exemples pratiques :
- You should have let me know that you needed assistance. -> Vous auriez dû me faire savoir quevous aviez besoin d'aide.
- You should have told me earlier. -> Vous auriez dû me le dire plus tôt.
Astuces pour bien utiliser should
- Conseils : Employez should pour éviter d’imposer votre avis tout en restant clair et encourageant.
- Différenciez l’intensité : Si vous voulez exprimer une obligation forte, utilisez must. Pour une suggestion légère, préférez should.
À retenir : Should est un modal polyvalent qui vous permettra d’exprimer vos idées avec diplomatie, tout en reflétant un bon niveau d’anglais. C’est un incontournable dans la vie quotidienne et professionnelle !
Maîtriser l'utilisation de should est une bonne première étape pour savoir donner des conseils en anglais. Il existe toutefois plusieurs expressions pour cela. Le but d'approfondir ce point précis est de pouvoir toujours enrichir son vocabulaire et ses tournures de phrase. En anglais, il y a toujours de nouvelles notions à approfondir.
Shall vs Should : saurez-vous choisir ?
Pour maîtriser la différence entre shall et should, voici quelques phrases d'exercices pour tester vos connaissances :
(Conseil)
You ___ consult a doctor if the symptoms persist.
A. Shall
B. Should
(Suggestion formelle)
____ we go to the meeting room now?_
A. Shall
B. Should
(Obligation ou promesse)
I ___ ensure this project is completed on time.
A. Shall
B. Should
(Expression de la probabilité)
He ___ finish his work by the end of the day.
A. Shall
B. Should
(Formule de politesse ou engagement)
We ___ always strive for excellence in customer service.
A. Shall
B. Should
Exercice interactif: shall ou should ?
Corrigé de l'exercice
- Should – Pour donner un conseil.
- Shall – Utilisé pour proposer une suggestion.
- Shall – Indique une promesse ou une obligation dans un contexte formel.
- Should – Probabilité ou supposition.
- Shall – Engagement ou volonté dans un contexte formel.
Ces exercices permettent de mieux saisir les nuances d’usage dans des contextes différents.
Vous voulez plus de pratique ? Notre page Modaux shall should : exercice vous propose des activités pour vous familiariser avec la règle que vous venez de voir et l’emploi précis de chaque verbe modal.
Pour progresser encore plus vite, plongez dans notre article sur la grammaire en anglais et obtenez une vue d’ensemble avec les 10 règles clés pour écrire et parler avec aisance. Un guide complet pour relier théorie et pratique, avec des exemples concrets qui correspondent à vos besoins réels.
Et maintenant que vous maîtrisez les modaux comme shall ou should, voudriez-vous connaître les autres notions que vous maitrisez aussi ? Faites un test niveau d'anglais. Il vous donnera une photo claire de votre point actuel… et vous aidera à identifier le chemin le plus direct vers une meilleure pratique de la langue.
Découvrir les divers usages des verbes modaux :
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