Vous êtes déjà arrivé en retard à un rendez-vous, et la phrase “Désolé, j’aurai terminé plus tôt si…” vous a échappé ?
En français, le futur antérieur passe presque inaperçu.
Mais en anglais, il a une forme bien à lui : le futur perfect.
Et contrairement à ce que son nom laisse entendre, il n’est pas réservé aux experts en grammaire.
Il permet simplement d’exprimer une action qui sera terminée dans le futur, avant un moment ou une autre action future.
Autrement dit, si vous avez déjà eu besoin de dire “j’aurai fini mon travail avant midi” ou “elle sera déjà partie quand vous arriverez”, alors vous avez déjà voulu utiliser le futur perfect sans le savoir.
Dans cette leçon, vous allez apprendre à :
- comprendre ce qu’est le futur antérieur anglais (et ce qu’il n’est pas),
- le construire correctement,
- et surtout : savoir quand et pourquoi l’utiliser dans vos conversations ou à l’écrit.
📌 Ce qu’il faut retenir :
- Le futur perfect s’utilise pour exprimer une action qui sera terminée dans le futur.
- Il se forme avec will have + participe passé.
- Il est souvent introduit par des repères temporels comme by the time, before, by next year...
- Il permet de comparer deux moments dans le futur : un événement achevé, et un repère temporel.
- Ne pas le confondre avec le futur simple (action à venir) ou le present perfect (action passée avec impact présent).
- Il apporte de la précision et de la logique à votre expression écrite ou orale.
Au programme de cet article
Qu’est-ce que le futur perfect en anglais ?
Le futur perfect, appelé aussi futur antérieur en français, est un temps verbal qui permet d’exprimer une action accomplie à un moment donné dans le futur.
Contrairement au futur simple (ex. I will eat), qui évoque simplement une action à venir, ou au future continuous (ex. I will be eating), qui décrit une action en cours dans le futur, le futur perfect, lui, insiste sur le caractère accompli de l’action. Elle sera finie avant un moment donné.
On l’utilise souvent lorsqu’on veut se projeter dans un moment futur, et regarder en arrière pour constater qu’une chose a été faite.
🎓 Exemples illustratifs :
- In 2030, scientists will have developed a cure. → En 2030, les scientifiques auront mis au point un remède.
- By the time you read this, I will have left. → Au moment où vous lirez ceci, je serai parti(e).
- She will have written five books by the time she turns 40. → Elle aura écrit cinq livres d’ici ses 40 ans.
💡 Astuce : le futur perfect vous permet de faire le lien entre deux points dans le temps : un événement achevé, et un moment futur auquel il se réfère.
Comment se forme le futur perfect ?
Le futur perfect a une structure fixe et simple à retenir. C’est ce qui le rend facile à utiliser, même si vous débutez avec les temps du futur en anglais.
Il se forme avec l’auxiliaire will, suivi de have, puis du participe passé du verbe principal.
Et cette structure reste la même, quel que soit le sujet.
Autrement dit, pas besoin de changer quoi que ce soit entre “I”, “she” ou “they” : tout le monde est logé à la même enseigne.
La structure est donc la suivante : Sujet + will have + participe passé.
🎓 Exemples pratiques :
- I will have finished. → J’aurai terminé.
- They will have arrived. → Ils seront arrivés.
Le seul élément à bien maîtriser, c’est le participe passé.
Pour les verbes réguliers, il se termine souvent en -ed (comme worked, completed). Mais pour les verbes irréguliers, il faut les apprendre par cœur (comme gone, done, written...).
📌 Voici un tableau récapitulatif pour bien visualiser le futur perfect.
Cette structure est à distinguer d’autres façons d’exprimer le futur, comme will et going pour exprimer le futur simple ou une intention. Ici, on parle d’une action déjà accomplie à un moment donné dans l’avenir
.
Passons maintenant à la forme négative. Il suffit d’ajouter not après “will”, ce qui donne will not have. En anglais parlé ou informel, on utilise souvent la contraction won’t have.
🎓 Exemples pratiques :
- She won’t have left yet. → Elle ne sera pas encore partie.
- We won’t have completed the task. → Nous n’aurons pas terminé la tâche.
Et pour poser une question, on place simplement “will” au début de la phrase, suivi du sujet, puis “have”, et enfin le participe passé.
🎓 Exemples pratiques :
- Will you have done your homework by then? → Aurez-vous fait vos devoirs d’ici là ?
- Will they have finished the meeting? → Auront-ils terminé la réunion ?
En résumé, si vous connaissez déjà un peu le present perfect, vous partez avec un avantage.
La logique est assez proche. Ce qui change ici, c’est le temps : vous vous projetez dans le futur pour parler d’une action qui, à ce moment-là, sera déjà terminée.
Quand utiliser le futur antérieur en anglais ?
Le futur perfect est un temps que l’on utilise pour exprimer qu’une action sera accomplie avant un moment spécifique dans le futur.
Il ne s’agit pas simplement de dire qu’une action va se produire, mais bien qu’elle sera déjà terminée à un moment donné.
C’est un excellent moyen de montrer une certaine maîtrise du temps dans votre discours : vous ne vous contentez pas d’annoncer un événement, vous le situez avec précision par rapport à un autre.
Dans le cadre de la conjugaison anglaise, le futur perfect vous permet donc de nuancer vos propos et de parler du futur avec plus de précision.
Voici les trois grands contextes où le futur perfect est particulièrement utile.
1. Pour parler d’une action terminée avant une autre action ou un moment futur
C’est la situation la plus courante. Vous décrivez quelque chose qui sera fini dans le futur, souvent avant un autre événement.
On utilise généralement des indicateurs de temps comme by the time, by next year, before..., in five years, etc.
🎓 Exemples pratiques :
- By the time you arrive, I will have cleaned the house. → Quand vous arriverez, j’aurai nettoyé la maison.
- They will have finished their exams by June. → Ils auront terminé leurs examens d’ici juin.
Ce type de phrase est très utile dans un contexte professionnel ou scolaire, pour planifier et annoncer une échéance.
2. Pour faire une supposition ou une déduction sur une action passée, vue depuis un moment futur
Ici, le futur perfect est utilisé pour deviner qu’une action est déjà accomplie, en se plaçant dans une perspective future.
Cela donne une impression de logique ou de probabilité.
🎓 Exemples pratiques :
- You will have noticed the change in tone. → Vous aurez sans doute remarqué le changement de ton.
- She will have reached home by now. → Elle doit être arrivée chez elle à l’heure qu’il est.
Ce type de tournure est fréquent dans les conversations ou les emails pour suggérer quelque chose de manière délicate, sans l’affirmer de façon directe.
3. Pour parler d’un objectif ou d’une réalisation à long terme
Le futur perfect peut aussi servir à exprimer une projection dans le futur, pour imaginer où vous en serez à un moment donné.
C’est un outil très utilisé pour parler de carrière, de projets personnels, de développement ou de planification.
🎓 Exemples pratiques :
- By the end of the year, we will have launched our new website. → D’ici la fin de l’année, nous aurons lancé notre nouveau site.
- In five years, you will have gained valuable experience. → Dans cinq ans, vous aurez acquis une précieuse expérience.
Ce type de phrase est très courant dans les présentations professionnelles, les entretiens d’embauche ou même dans les discussions de projet.
Les astuces pour bien utiliser le future perfect anglais
Le futur perfect n’est pas un temps qu’on utilise tous les jours, mais une fois qu’on comprend sa logique, il devient un moyen très puissant pour pouvoir structurer ses idées dans le temps.
Voici quelques astuces simples pour ne plus hésiter au moment de l’utiliser.
Visualisez deux moments dans le futur
Le futur perfect n’exprime pas simplement une action à venir. Il connecte deux repères dans le futur : un moment où l’action commence, et un autre où elle sera déjà accomplie.
Autrement dit, on se projette dans le futur… et on regarde en arrière, depuis ce futur.
Ce raisonnement est essentiel. C’est cette double projection temporelle qui justifie l’emploi du futur perfect.
🎓 Exemples pratiques :
- By the time the meeting starts, we will have reviewed all the documents. → Au moment où la réunion commencera, nous aurons déjà relu tous les documents.
- In five years, you will have achieved many of your goals. → Dans cinq ans, vous aurez atteint plusieurs de vos objectifs.
Posez-vous cette question :“Est-ce que cette action sera terminée avant une autre action ou un moment futur ?”
Si oui, le futur perfect est le bon choix.
Utilisez les bons indicateurs de temps
Certains mots ou expressions vous aident à repérer une situation qui appelle le futur perfect.
Ce sont des déclencheurs logiques, à mémoriser si vous débutez.
Voici les plus fréquents :
- by + un moment futur : by next year, by 8 o’clock, by the end of the week...
- by the time + proposition : by the time she calls, by the time you arrive...
- before + action ou moment
- in [x] years/months... : in two years, in six months...
- already : pour renforcer l’idée que quelque chose est déjà fait à un moment donné
🎓 Exemples pratiques :
- By the time you wake up, I will have left for work. → Quand vous vous lèverez, je serai déjà parti(e) travailler.
- In ten years, we will have reduced our emissions significantly. → Dans dix ans, nous aurons considérablement réduit nos émissions.
Ces marqueurs vous servent d’indices. Dès qu’ils apparaissent dans une phrase, posez-vous la question du temps le plus adapté.
3. Faites la différence avec les autres temps proches
Le futur perfect peut être confondu avec d’autres temps, surtout si vous êtes en train d’apprendre plusieurs structures à la fois.
Voici un petit rappel pour bien différencier :
- Futur simple (will + base verbale) : une action qui se produira dans le futur, sans lien avec un autre moment
I will call you later → Je vous appellerai plus tard - Present perfect (have + participe passé) : une action passée, avec une conséquence ou une répercussion dans le présent
I have lost my keys → J’ai perdu mes clés (et je ne les ai toujours pas retrouvées) - Futur perfect (will have + participe passé) : une action qui sera déjà accomplie dans le futur
By tomorrow, I will have found my keys → D’ici demain, j’aurai retrouvé mes clés
Le piège le plus fréquent, c’est de vouloir utiliser le futur simple dans des phrases où le futur perfect est en réalité bien plus précis.
Ce dernier permet d’exprimer une idée d’achèvement : ce n’est pas juste que l’action va arriver, c’est qu’elle sera terminée à un certain moment.
🎓 Exemples pratiques :
- Futur simple : I will finish my report tomorrow. → Je finirai mon rapport demain.
- Futur perfect : By tomorrow, I will have finished my report. → D’ici demain, j’aurai fini mon rapport.
Voyez la différence ? La première phrase informe. La deuxième rassure.
Mise en pratique : testez vos connaissances !
Comprendre une règle, c’est bien. La mettre en pratique, c’est encore mieux.
Voici un petit exercice pour vous entraîner à utiliser le futur perfect dans différents contextes.
Vous allez compléter chaque phrase avec la bonne forme du verbe entre parenthèses.
Essayez de faire l’exercice sans regarder la correction tout de suite.
Prenez le temps d’identifier le moment futur et demandez-vous si l’action sera accomplie à ce moment-là.
Exercice
Complétez les phrases suivantes au futur perfect.
- By this time next year, she __________ (move) to Canada.
- We __________ (finish) the presentation before the meeting starts.
- You __________ (not/receive) the documents by Monday.
- By the end of the month, they __________ (launch) their new product.
- I __________ (already/read) the book when the movie comes out.
- He __________ (not/complete) the report before the deadline.
- Will you __________ (arrive) before dinner?
- In ten years, I __________ (visit) at least twenty countries.
Corrigé
Voici les réponses correctes.
Prenez un moment pour comparer avec vos réponses et relisez les phrases à voix haute si vous le pouvez, cela vous aidera à mémoriser la structure.
- will have moved
- will have finished
- will not have received
- will have launched
- will have already read
- will not have completed
- Will you have arrived
- will have visited
Chaque phrase suit la même logique : une action terminée à un moment donné dans le futur.
Si vous avez eu quelques hésitations, pas de souci, ’essentiel est de comprendre le mécanisme.
Vous pouvez revenir sur les phrases une par une et analyser pourquoi on utilise le futur perfect ici.
Le futur perfect est un temps qui peut sembler un peu abstrait au départ, mais une fois que vous avez compris son fonctionnement, il est important afin de structurer vos idées dans le temps.
Il vous permet d’exprimer ce qu’une action aura accompli dans le futur, avec clarté et précision.
Pour bien le maîtriser, entraînez-vous régulièrement, relisez des phrases types, et essayez d’en créer vous-même dans des contextes variés.
