Vous avez déjà vu une phrase en anglais sans "the", sans "a", sans "some", et vous vous êtes demandé s’il ne manquait pas un élément ?
Ces mots fréquents qu’on place avant un nom sont ce qu’on appelle des déterminants. I
ls permettent de préciser le sens du mot qui suit, comme un article défini, un démonstratif, ou un quantificateur.
Savoir utiliser les déterminants anglais correctement est nécessaire pour poser les fondations de n’importe quelle phrase bien formée.
📌 L’essentiel à retenir :
Un déterminant en anglais sert à introduire un nom en donnant des infos sur la quantité, la possession ou l’identité de ce dont on parle.
Voici les plus courants :
- a / an : un / une
- the : le / la / les
- this / that / these / those : ce / cette / ces
- some / any : du / de la / quelques / aucun
- much / many / few / little : beaucoup / peu (selon le type de nom)
- my / your / his / her / our / their : mon / ton / son / notre / leur
Si vous avez parfois du mal avec une tournure simple sans vous demander s’il faut dire a book, the book ou rien du tout… c’est que vous êtes exactement au bon endroit.
Dans notre formation d’anglais général, on vous aide à poser ces bases essentielles, grammaire, vocabulaire, expression orale, avec des explications claires, des exercices ciblés, et un accompagnement adapté à votre niveau.
Pas à pas, vous apprendrez à utiliser les bons mots, au bon moment, sans bloquer.
Au programme de cet article
Les différents types de déterminants anglais
En anglais, il existe plusieurs types de déterminants que l’on place avant un nom pour en préciser le sens.
Connaître ces mots vous permet d’éviter les erreurs de traduction, d’améliorer votre grammaire anglaise, et de mieux structurer vos formulations.
Cette section va vous aider à comprendre l’utilisation des articles définis et indéfinis, des déterminants possessifs, démonstratifs, quantitatifs, numéraux, et même interrogatifs.
Vous verrez rapidement que choisir entre “the” (le/la), “these” (ces), “much” (beaucoup/peu) ou “my” (mon) n’est pas si compliqué.
Les articles définis et indéfinis
C’est souvent par là qu’on commence quand on découvre les déterminants anglais.
Et pour cause : les articles définis et indéfinis reviennent dans presque toutes les structures.
En anglais comme en français, ils servent à déterminer un nom en indiquant s’il est connu ou non.
Comprendre la différence entre “the”, “a” et “an” vous aidera à choisir le bon article selon le contexte : objet identifié, mentionné pour la première fois, ou devant un mot commençant par un son voyelle.
Et bonne nouvelle, il n’y en a que trois à retenir !
- the : le / la / les (article défini)
- a : un / une (article indéfini)
- an : un / une (article indéfini, devant une voyelle)
💡 “a” (un/une) s’emploie devant un mot commençant par une consonne (“a cat” = un chat), “an” (un/une) devant un mot commençant par un son voyelle (“an apple” : une pomme), même si le mot commence par une consonne à l’écrit. (“an hour” : une heure).
Ce n’est pas la première lettre qui compte, mais le son !
🎓 Exemples pratiques :
- The car is red. → La voiture est rouge.
- A teacher came to see me. → Un professeur est venu me voir.
- An hour passed quickly. → Une heure est passée vite.
Les déterminants possessifs
Quand on veut parler de ce qui nous appartient, on utilise les déterminants possessifs en anglais.
Ce sont des mots qu’on place avant un nom pour montrer à qui appartient la chose.
En anglais, ils sont très fréquents, que ce soit dans une conversation, un email ou un exercice. Et contrairement au français, ils ne dépendent pas du genre du nom, mais de la personne qui possède.
Pour vous y retrouver facilement, voici les 8 formes qu’il faut absolument connaître :
- my : mon / ma / mes
- your : ton / ta / tes / votre / vos
- his : son / sa / ses (à lui)
- her : son / sa / ses (à elle)
- its : son / sa / ses (pour un objet ou un animal)
- our : notre / nos
- your : votre / vos
- their : leur / leurs
🎓 Exemples pratiques :
- My job is stressful. → Mon travail est stressant.
- Her brother is tall. → Son frère est grand. (à elle)
- Their garden is beautiful. → Leur jardin est magnifique.
Les démonstratifs
En anglais, il existe quatre déterminants très utiles pour désigner une chose ou une personne : “this”, “that”, “these” et “those”.
On les appelle démonstratifs, car ils servent à montrer ou à attirer l’attention sur ce dont on parle.
Ils indiquent si ce nom est proche ou éloigné, au singulier ou au pluriel. Maîtriser leur utilisation est un vrai plus pour décrire une situation, commenter une photo ou même expliquer un choix.
On distingue alors quatre formes, selon la distance et le nombre :
- this : ce / cette (singulier, proche)
- that : ce / cette / cet (singulier, éloigné)
- these : ces (pluriel, proche)
- those : ces (pluriel, éloigné)
🎓 Exemples pratiques :
- This book is interesting. → Ce livre est intéressant.
- Those shoes are expensive. → Ces chaussures sont chères. (loin)
- I don’t like that idea. → Je n’aime pas cette idée-là.
Les quantitatifs
Quand on parle de quantité en anglais, il faut choisir le bon déterminant selon ce qu’on veut exprimer.
Est-ce que vous parlez d’un volume important ? D’un petit nombre ? D’une quantité qu’on ne peut pas compter ?
Les déterminants quantitatifs permettent de préciser combien il y a de choses ou de personnes. en tenant compte du type de nom : dénombrable ou indénombrable. C’est une étape essentielle pour éviter les erreurs fréquentes entre “much”, “many”, “few”, ou “a lot of”.
Voici les principaux déterminants quantitatifs que l’on utilise selon la nature du nom :
- much : beaucoup de (indénombrable)
- many : beaucoup de (dénombrable)
- a lot of : beaucoup de (dénombrable ou indénombrable)
- some : quelques / du / de la
- any : du / de la / des / aucun (forme interrogative ou négative)
- few : peu de (dénombrable)
- a few : quelques (dénombrable)
- little : peu de (indénombrable)
- a little : un peu de (indénombrable)
- most : la plupart de (dénombrable ou indénombrable)
🎓 Exemples pratiques :
- I don’t have much time today. → Je n’ai pas beaucoup de temps aujourd’hui.
- We saw a few people at the event. → On a vu quelques personnes à l’événement.
- She drank a lot of water. → Elle a bu beaucoup d’eau.
Les numéraux
Quand vous devez exprimer un nombre en anglais, les déterminants numéraux sont indispensables.
Ils permettent d’indiquer combien il y a de choses ou de personnes, et ils s’emploient directement avant un nom.
On les retrouve dans de nombreuses situations : âge, date, prix, ordre… Il est donc essentiel de bien savoir les employer à l’oral comme à l’écrit.
On distingue deux catégories principales : les nombres cardinaux, qui servent à compter, et les nombres ordinaux, qui indiquent un classement ou un ordre.
- one : un
- two : deux
- three : trois
- ten : dix
- twenty : vingt
- a hundred : cent
- first : premier
- second : deuxième
- third : troisième
- fifth : cinquième
🎓 Exemples pratiques :
- She has two brothers. → Elle a deux frères.
- They arrived on the third day. → Ils sont arrivés le troisième jour.
- I bought ten apples. → J’ai acheté dix pommes.
Les déterminants interrogatifs et exclamatifs
Quand on pose une question ou qu’on exprime une réaction forte en anglais, on utilise parfois un mot qui se place juste avant le nom.
C’est ce qu’on appelle les déterminants interrogatifs ou exclamatifs.
Même s’ils sont moins nombreux que les autres, ils sont très utiles pour exprimer la surprise, l’admiration ou la curiosité.
Les formes à connaître sont simples mais essentielles :
- what : quel / quelle (interrogatif)
- which : quel / quelle (interrogatif, avec choix limité)
- whose : à qui / dont (interrogatif, possession)
- what a : quel / quelle… ! (exclamatif au singulier)
- such a : un / une… si (intensité au singulier)
- such : des… si (intensité au pluriel ou indénombrable)
- how many : combien de (dénombrable)
- how much : combien de (indénombrable)
- what some : quelles… ! (exclamatif pluriel, très rare)
- what little : que peu de… ! (exclamatif avec un nom indénombrable)
🎓 Exemples pratiques :
- What book are you reading? → Quel livre lisez-vous ?
- Whose keys are these? → À qui sont ces clés ?
- What a beautiful day! → Quelle belle journée !
- It was such a beautiful day. → C’était une journée si belle.
- They are such nice people. → Ce sont des gens si gentils.
Où placer le déterminant dans une phrase ?
Vous avez trouvé le bon mot, ”some” (quelques/du/de la), “his” (son/sa/ses), “those” (ces)… mais une question reste en suspens : où faut-il le mettre ?
En anglais, la place du déterminant ne varie presque jamais.
Que le nom soit au singulier ou au pluriel, qu’il soit précédé d’un adjectif ou non, la règle est simple et constante.
Savoir utiliser “the” (le/la/les) au bon endroit, sans inverser l’ordre ou oublier un mot, fait partie des bases indispensables.
Avant le nom, toujours
En anglais, le déterminant se place systématiquement avant le nom qu’il accompagne.
Il peut être suivi d’un adjectif (a red car = une voiture rouge) ou apparaître seul (the car = la voiture), mais il ne vient jamais après.
C’est un point fondamental de la grammaire anglaise, et il s’applique à tous les types de déterminants : article défini ou indéfini, possessif, démonstratif, quantitatif, interrogatif…
Même si l’ordre des mots change selon la formulation, le déterminant reste toujours collé au nom.
🎓 Exemples pratiques :
- A new job is always exciting. → Un nouvel emploi est toujours excitant.
- Their big house is next to the station. → Leur grande maison est à côté de la gare.
- Which book did you choose? → Quel livre avez-vous choisi ?
Peut-il être combiné avec un adjectif ?
Oui, absolument.
En anglais comme en français, il est tout à fait possible d’utiliser un déterminant suivi d’un adjectif, puis du nom.
Cette construction est même très fréquente. L’adjectif permet d’ajouter une information (la couleur, la taille, la qualité…), mais il ne remplace jamais le déterminant.
Vous devez donc toujours garder le déterminant en première position. Ce point est essentiel, surtout quand on veut enrichir son expression sans faire d’erreur de structure.
Voici comment organiser ces éléments :
- a big car : une grande voiture
- my new phone : mon nouveau téléphone
- this delicious cake : ce gâteau délicieux
- those old books : ces vieux livres
- her beautiful smile : son beau sourire
- an interesting idea : une idée intéressante
- the first day : le premier jour
🎓 Exemples pratiques :
- I like your green jacket. → J’aime votre veste verte.
- That funny movie made me laugh. → Ce film drôle m’a fait rire.
- An excellent teacher can change everything. → Un excellent professeur peut tout changer.
Déterminant ou adjectif : comment faire la différence ?
Le déterminant et l’adjectif ont un point commun : ils se placent tous les deux avant le nom. Mais leur fonction n’est pas la même. Le déterminant sert à préciser le nom : il indique à qui il appartient, combien il y en a, s’il est connu, etc. Quand on parle de possession par exemple, on utilisera un possessif en anglais comme “my” (mon), “his” (son/sa/ses) ou “their” (leur).
L’adjectif, lui, sert à décrire une qualité du nom : sa taille, sa couleur, son caractère…
En anglais, on peut employer les deux dans la même phrase, à condition de respecter l’ordre : d’abord le déterminant, puis l’adjectif, et enfin le nom.
- their small flat : leur petit appartement
- each new student : chaque nouvel élève
- some important information : des informations importantes
- his first job : son premier emploi
- what a strange idea : quelle drôle d’idée
- those blue shoes : ces chaussures bleues
- our main goal : notre objectif principal
🎓 Exemples pratiques :
- Her last email was short and clear. → Son dernier email était court et clair.
- Every good answer earns a point. → Chaque bonne réponse rapporte un point.
- I love that little dog. → J’adore ce petit chien.
Testez vos connaissances
Vous avez parcouru les différentes classes de déterminants anglais, appris à les placer dans une phrase, et vu comment ne pas les confondre avec un adjectif. C’est le moment idéal pour mettre tout ça en pratique. Cet exercice rapide va vous permettre de vérifier votre compréhension, d’identifier les erreurs, et de consolider vos acquis.
Même avec un niveau A2 ou B1, vous pourrez repérer les pièges courants et renforcer votre maîtrise de la grammaire anglaise.
Exercice
Complétez les phrases suivantes avec le bon déterminant en anglais (“a”, “the”, “my”, “some”, “those”, “much”, etc.).
Faites attention au type de nom (dénombrable, indénombrable, singulier, pluriel) et au sens.
C’est un bon moyen de vérifier si vous savez utiliser les déterminants anglais dans les situations les plus courantes.
- I have __________ idea I want to share with you.
- __________ children over there are very noisy.
- She didn’t drink __________ water during the trip.
- __________ cat is always sleeping on the sofa.
- We met __________ interesting people at the event.
- Do you know __________ man who works at the bakery?
Corrigé
Voici les réponses attendues avec à chaque fois, une courte explication.
Si vous avez fait une ou deux erreurs, pas de panique : c’est en vous entraînant que vous apprendrez à utiliser les bons déterminants anglais plus naturellement.
- an → I have an idea I want to share with you.
→ J’ai une idée que je veux partager avec vous.
(On utilise an car “idea” commence par un son voyelle.) - Those → Those children over there are very noisy.
→ Ces enfants là-bas sont très bruyants.
(“Those” désigne un groupe éloigné, au pluriel.) - much → She didn’t drink much water during the trip.
→ Elle n’a pas bu beaucoup d’eau pendant le voyage.
(“Water” est indénombrable, donc on utilise “much” à la forme négative.) - The → The cat is always sleeping on the sofa.
→ Le chat dort toujours sur le canapé.
(On parle d’un chat connu ou déjà mentionné.) - some → We met some interesting people at the event.
→ On a rencontré des personnes intéressantes à l’événement.
(“Some” exprime une quantité imprécise au pluriel.) - the → Do you know the man who works at the bakery?
→ Est-ce que vous connaissez l’homme qui travaille à la boulangerie ?
(On parle d’un homme spécifique, identifié.)
Les déterminants en anglais font partie de ces mots discrets qui jouent un rôle décisif dans la grammaire.
Bien les utiliser, c’est non seulement parler plus naturellement, mais aussi mieux structurer ses phrases et éviter les malentendus.
Que ce soit un article défini, un démonstratif, un quantificateur ou un possessif, chaque déterminant a sa place, sa fonction et sa logique.
Continuez à pratiquer : faites des exercices, essayez de repérer les déterminants dans les textes que vous lisez en anglais.
Et si un doute persiste entre “little” (peu) et “a little” (un peu) ou entre “some” (quelques/du/de la) et “any” (du/de la/quelques/aucun), ne vous inquiétez pas, même les anglophones font parfois des erreurs.
