“There is” et “there are” sont deux groupes verbaux qui permettent d’exprimer l’existence d’un fait ou d’une chose. En français, il se traduit tout simplement par “il y a”.
Cependant, on entend régulièrement des fautes dans l’utilisation de ces deux groupes, même chez des personnes d’un niveau bien avancé.
Maîtriser "there is" et "there are" nécessite une compréhension claire de la distinction entre les noms singuliers, pluriels et indénombrables.
En évitant les erreurs courantes et en pratiquant régulièrement, vous pourrez utiliser ces structures grammaticales avec précision et fluidité.
Le plus important à garder en tête est la règle suivante: on peut généraliser there is et there are par : there + be, pour pouvoir parler à tous les temps, et toutes les formes grammaticales
Suivez le guide pour ne plus jamais faire d’erreur !
📌L’essentiel à retenir sur There is et There are
- Définition simple : There is et There are servent à indiquer la présence ou l’existence de quelque chose (there is a book on the table, there are many people in the garden).
- Règle de base :
- There is → utilisé avec un nom au singulier (There is a cat in the fridge).
- There are → employé avec un nom au pluriel (There are many books on the table).
Astuce pratique : avec une quantité indéfinie, on peut dire There is some milk in the fridge ou There is some water.
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Quand utiliser 'there is' ou 'there are' ?
“There is” et “there are” sont utilisés pour exprimer la présence ou l’existence d’un fait, d’un objet ou d’une situation, l’équivalent de “il y a” en français. Comme le français ne possède qu’une seule forme, cela explique les erreurs fréquentes dans l’emploi de cette règle.
- There is s’emploie au singulier : There is an example on the table. → Il y a un exemple sur la table.
- There are s’utilise au pluriel : There are many examples in this book. → Il y a de nombreux exemples dans ce livre.
Pour bien maîtriser cette construction, retenez ces distinctions et entraînez-vous avec des exemples en contexte. Un tableau récapitulatif vous aidera à mémoriser les règles, avant de passer à la pratique dans la suite de l’article.
Qu'avez-vous retenu ? Exercez-vous pour mieux assimiler !
There is, there are, comment les conjuguer ?
Au présent
Au présent, on conjugue le verbe “be” au présent.
On utilisera donc “There is” si le groupe nominal qui suit est un singulier, et “There are” s’il est au pluriel.
Au passé
Au passé, il suffit là encore de savoir conjuguer le verbe être “be” au passé simple.
La règle est similaire à celle employée pour le présent.
On a le choix entre “There was” quand le groupe nominal qui succède est au singulier, et “There were” lorsqu’il est au pluriel.
Notez bien l'aspect irrégulier du verbe être au passé : Be - was, were - been. Il est toujours bon de se remémorer la liste des verbes irréguliers en anglais
Au futur
Utiliser “there is” et “there are” au futur est bien plus simple.
En effet, la conjugaison du verbe être au futur est invariable : “will be”.
On utilisera simplement “there will be”, peu importe la suite de la phrase.
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Comment former des phrases avec 'there is' ?
La forme affirmative
La structure de la forme affirmative est celle que nous avons vue jusqu’à présent dans cet article. La plus simple, elle permet déjà de s’entraîner et comprendre la règle de base entre le singulier et le pluriel.
Parce que la base de l’apprentissage, c’est la répétition, nous vous proposons quelques exemples supplémentaires afin que la règle devienne naturelle pour vous.
La forme négative
La forme négative de “there is” ou “there are” est utile pour exprimer une absence: “il n’y a pas de titre sur la présentation”. Il faut donc ajouter une marque de négation “not” pour exprimer cela.
La marque de négation se place toujours après le verbe “be” conjugué :
La forme interrogative
Les règles grammaticales pour poser une question en anglais s’appliquent à “there is” et “there are”. Vous avez certainement du apprendre qu'on inverse le sujet et le verbe pour passer une phrase à la forme interrogative.
Pour interroger sur l’existence d’une chose, on va donc simplement inverser le verbe être “be” conjugué et le mot “there”.
Répondre avec “there” + “be”
Les questions posées avec la formulation “is there” ou “are there” sont des questions fermées qui attendent une réponse par oui ou par non : Yes, there is ou No, there is not.
À la question : Y a-t-il une salle de conférence libre pour la réunion ? Selon le temps de la question, on répondra de la manière suivante :
La forme contractée
À l’oral, comme à l’écrit, il y a des formes contractées pour les verbes être et avoir. Cette règle s’applique également à "There is" et "There are" qui deviennent There’s, there’re, there aren’t, there isn’t, there’ll be, there wasn’t, et there weren’t.
Exemples :
- There's a lot of work to do this week
- There're three pen on the table
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Les cas particuliers
Avec “a lot”
La règle pour utiliser “there is” suivi de “a lot" est un peu plus complexe, mais ne vous inquiétez pas, on prend vite le pli.
Pour ce cas particulier, il faut intégrer la notion de noms dénombrables et indénombrables.
Si le groupe nominal que vous souhaitez qualifier est dénombrable, on va utiliser “there are”.
Si au contraire il est indénombrable, on va utiliser “there is”.
La règle est similaire à celle qu’on utilise pour singulier/pluriel, ce sont juste des terminologies différentes.
Avec des verbes modaux
Savez-vous ce qu’est un verbe modal ou auxiliaire modal ?
Les verbes modaux sont particuliers et surtout utilisés très fréquemment dans la langue anglaise. Ils vous permettent d’exprimer une possibilité, une nécessité, une capacité, et bien d’autres cadres d’action, mais ce n’est pas l’objet de ce cours.
Ils sont au nombre de 12 et sont : can, could, may, might, shall, should, will, would, must, ought, dare, need.
Quand on utilise “There is” avec un verbe modal, on ne conjugue pas le verbe “be”.
Cette règle est la même que pour l’utilisation de “there is” au futur, le verbe modal se place donc après.
Expression du temps avec Ago
Pour dire “il y a longtemps”, on entend souvent “there is a long time ago”, ou “there is a lot of time”. Bien qu’elles appliquent les règles vues précédemment avec brio, ces tournures de phrases sont fausses.
En français, nous utilisons le groupe verbal “il y a” pour exprimer la notion de temps écoulé. Ce n’est pas le cas en anglais.
En anglais, on utilise le mot “Ago” qui exprime le temps écoulé entre le présent et un moment du passé pour une action écoulée ou toujours en cours.
Il est toujours accompagné du prétérit, et se place après le complément de temps.
Les erreurs courantes
Comme pour toutes les règles de grammaire en anglais, on observe régulièrement des erreurs courantes.
Lisez ces phrases, leur correction et mémorisez-les. Elles vous aideront à comprendre les erreurs qu’il est facile de commettre.
Alors, est-ce que vous aussi vous faisiez ces erreurs ?
Quelques exercices: à vous de jouer !
Maintenant, c’est à vous de vous mettre au travail ! Répondez aux quiz suivants pour appliquer ce que vous avez appris tout au long de cet article. Si vous avez un doute pour répondre à une question, n'hésitez pas à vous aider des règles qu'on a vues ensemble.
Vous êtes arrivé à la fin de cette leçon sur there is et there are : félicitations ! Pour continuer à progresser et comprendre les bases de la grammaire en anglais, découvrez notre article qui récapitule les 10 règles à connaître, illustrées par des exemples simples et des exercices.
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